5 beneficios de las salas de vapor y cómo se comparan con las saunas

En estos días, parece como si todo el mundo estuviera tratando de sudar en nombre de la longevidad. La terapia de calor está teniendo un momento importante y muchas personas están ingresando a las saunas en nombre de los beneficios cardiovasculares, inmunológicos y metabólicos. Pero ¿qué pasa con la equivalente humeante de la sauna, la sala de vapor? ¿Se mantienen los beneficios para la salud del calor extremo una vez que se agrega agua a la mezcla?

Aquí está nuestra investigación sobre los beneficios para la salud de las salas de vapor y cómo se comparan con las saunas, con comentarios de expertos en salud.

La necesidad de saber:

• Los baños de vapor pueden beneficiar su salud: Las primeras investigaciones muestran que pasar tiempo en una sala de vapor puede reducir la presión arterial, aliviar los dolores musculares, disminuir el estrés, iluminar e hidratar la piel y aliviar la congestión.
• Pero probablemente no tengan el mismo efecto que las saunas: Es más fácil permanecer en ambientes de calor seco, como saunas, durante períodos de tiempo más prolongados. Por esta razón, es posible que los beneficios de longevidad de las saunas, respaldados por investigaciones, no se traduzcan en las salas de vapor.
• Protocolo de sala de vapor: Los expertos recomiendan permanecer en la sala de vapor un máximo de 15 minutos y visitarlos no más de 3-4 veces por semana.

¿Qué es una sala de vapor?

Una sala de vapor, también llamada baño de vapor, es un espacio lleno de vapor que tiene como objetivo limpiar, refrescar el cuerpo y aliviar tensiones.

Los baños de vapor no son nada nuevo: diferentes culturas han incorporado el vapor a sus rituales de baño durante siglos. Los baños romanos servían como lugares de reunión relajantes, mientras que los baños turcos Hammam tenían un importante significado religioso. Inglaterra, Grecia y muchos otros países tienen sus propios rituales de baño históricos, cada uno con un toque cultural único.

Si avanzamos hasta la actualidad, encontrará salas de vapor en spas, gimnasios, baños urbanos , gimnasios, hoteles e incluso en algunos hogares.

Si bien las salas de vapor tienen una rica historia y significado cultural, no hay mucha investigación científica sobre sus beneficios. Aún así, algunos estudios muestran que el tiempo pasado en vapor no es en vano. De hecho, podría ayudar a favorecer el sueño, la salud del corazón y la luminosidad de la piel.

Beneficios de las salas de vapor

Ahora, un recorrido por los beneficios básicos de las salas de vapor, incluidas las últimas investigaciones.

Pueden reducir la presión arterial.

Un estudio de control aleatorio demostró que las salas de vapor pueden reducir significativamente la presión arterial y mantenerla allí durante media hora 1 después de la sesión inicial de vapor.

Cuanto más alta sea su presión arterial, mayor será el riesgo de sufrir problemas de salud posteriores, como enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, por lo que cualquier actividad que pueda mantener su presión arterial baja es un paso en la dirección correcta.

Sin embargo, el estudio solo se completó con 80 personas sanas reclutadas en una facultad de medicina de Chennai, India, por lo que se necesita más investigación para confirmar los beneficios en diferentes culturas y grupos de edad.

Pueden aliviar el estrés y la tensión.

A menudo encontrarás baños de vapor en los gimnasios, en gran parte debido a que pueden ayudar aliviar la tensión muscular 2 y proporcionar una sensación de relajación.

'El calor y el vapor pueden calmar las terminaciones nerviosas y relajar los músculos, potencialmente aliviar el dolor en las articulaciones 3 , artritis, migrañas y dolores de cabeza”, explica el especialista en longevidad. Darshan Shah, M.D.

Y añade: 'El calor de las salas de vapor puede provocar la liberación de endorfinas , conocidos como productos químicos para 'sentirse bien', que reducen el estrés y pueden hacer que te sientas rejuvenecido'.

Esto también puede traducirse en un mejor sueño. Un estudio realizado en 17 hombres adultos con problemas leves de sueño y ansiedad encontró que aquellos que pasaban 15 minutos con una mascarilla productora de vapor antes de acostarse veían mejoras en la calidad del sueño 4 . 

Este estudio se realizó solo en un grupo pequeño de hombres, por lo que es posible que sus hallazgos no se apliquen a todos los que duermen.

Pueden provocar estrés hormonal, lo que puede mejorar la longevidad.

Baños de vapor, saunas, baños de hielo , los protocolos de ayuno intermitente y algunas formas de ejercicio como HIIT se incluyen en la categoría de factores estresantes horméticos . Estas prácticas someten a tu cuerpo a la cantidad justa de tensión para fomentar la resiliencia.

Estresarse en un ambiente controlado parece tener beneficios para su vida, y la hormesis es un foco de atención. investigación de vanguardia sobre longevidad 5 .

Dicho esto, las salas de vapor no se han estudiado tan exhaustivamente como las saunas, el HIIT o las inmersiones frías para hormesis. No está claro si son lo suficientemente intensos como para provocar cambios significativos. 'Si bien los baños de vapor pueden actuar como un leve factor de estrés, estimulando los mecanismos de reparación del cuerpo, existe evidencia directa limitada que los vincule con la longevidad', reitera Shah.

Steam favorece un cutis saludable en algunas personas

Si reserva un tratamiento facial en su spa local, es posible que reciba un vapor facial al comienzo de su sesión. Los esteticistas suelen utilizar vapor para ayudar a aflojar la piel muerta, hidratar el cutis, abrir los poros y, por supuesto, relajar el estado de ánimo.

'El vapor facial también dilata los vasos sanguíneos de la piel, lo que promueve una circulación saludable en la piel', dermatólogo certificado Kim Nichols, MD, fundador de NicholsMD de Greenwich dicho anteriormente a mindbodygreen. A su vez, estimular el flujo sanguíneo a menudo conduce a una tez más radiante. Sin mencionar que la hidratación adicional también puede contribuir a un brillo más brillante: 'Cuando a la piel le falta agua, se ve opaca y con un tono de piel desigual', agregó Nichols.

Sin embargo, cocinar al vapor no es para todos; algunas personas simplemente no pueden tolerar el calor, ni siquiera con moderación. Aquellos con afecciones inflamatorias de la piel como eczema , rosácea o melasma Puede experimentar síntomas exacerbados con la exposición a cualquier tipo de calor, incluido el vapor.

LECTURA RELACIONADA: ¿Realmente necesitas un vaporizador facial? Beneficios, riesgos y cómo usarlo

El vapor puede ayudar a aliviar la congestión

Sonarse la nariz en la ducha es un hábito común, lo que demuestra cómo el vapor afecta los senos nasales. 'El vapor ayuda a aflojar la flema y la mucosidad, mejorando la congestión y la respiración', dijo Safdar Naueen, M.D., médico de medicina interna de EHE Salud previamente le dijo a mentecuerpoverde .

¿Significa esto que debes correr a tu baño de vapor local si estás enfermo? No, pero una sesión personal de vapor en la ducha puede ayudar a aclarar las cosas, al menos temporalmente. Simplemente no espere que lo cure: las investigaciones muestran que si tiene una enfermedad o infección respiratoria 6 , el vapor por sí solo no reducirá sus síntomas.

¿Los baños de vapor te ayudan a desintoxicarte?

'Si bien los baños de vapor promueven la sudoración, el concepto de desintoxicación a través del sudor no está respaldado por evidencia científica', señala Shah. Eso es verdad Se ha documentado que algunas toxinas se excretan a través del sudor. 7 , pero ese proceso aún no es completamente sinónimo de beneficios directos para la salud.

Más bien, dice Shah, 'las toxinas son procesadas y eliminadas principalmente por órganos como el hígado y los riñones'.

LECTURA RELACIONADA: 4 formas aprobadas por expertos de apoyar la desintoxicación de todo el cuerpo

Baño de vapor versus sauna

Al elegir entre una sauna y un baño de vapor, primero debes considerar que ambos pueden tener un lugar en tu rutina de bienestar. Según el periodista y autor de Sauna: el poder del calor profundo Según Emma O'Kelly, los rituales de la sauna escandinava normalmente incluían verter agua sobre las rocas calientes, convirtiendo así la sauna también en una sala de vapor.

compatibilidad con el zodiaco del 7 de abril

Pero el diseño híbrido de sauna y baño de vapor se ha perdido en gran medida en la traducción, dice O'Kelly, por lo que es posible que tenga que elegir entre uno u otro. Hemos cubierto esta comparación en profundidad antes , así que aquí hay un resumen de las principales conclusiones:

Cuándo utilizar una sala de vapor:

• Después de hacer ejercicio: Muchos atletas van a la sala de vapor después de hacer ejercicio para ayudar a estirar y aflojar los músculos.
• Antes de hacer ejercicio: debido a que una sala de vapor puede ayudar a que sus músculos alcancen la máxima movilidad y flexibilidad, puede ser una adición útil a su calentamiento previo al entrenamiento.
• Como parte de un spa: debido a que puede ayudar a abrir los poros, sentarse en una sala de vapor puede ser una buena manera de comenzar el próximo día de spa.

Cuándo utilizar una sauna:

• Después de hacer ejercicio: debido al alto calor, una sauna puede ayudar con la recuperación muscular y aliviar el dolor muscular.
• Como práctica de salud habitual para favorecer la longevidad: si puedes soportar el calor, las investigaciones muestran que entrar a la sauna al menos cuatro veces por semana puede reducir su riesgo de mortalidad cardiovascular . Si te atreves, continúa con otro factor estresante hormético (el frío extremo) sumergiéndote en una bañera fría .
• Como parte de una rutina de relajación: la tranquilidad de la cálida sauna se presta para comenzar el día meditando o relajarse antes de acostarse. Pruebe unos minutos de atención plena en la sauna y emerja con una nueva mentalidad.

Resumen

Protocolo de sala de vapor

Si quieres aprovechar al máximo tu tiempo en el baño de vapor, sigue estos consejos:

• Cíñete a 15 minutos: Si bien es posible que puedas pasar 20 minutos en una sauna, el protocolo de la sala de vapor es diferente. 'Por lo general, uno puede permanecer más tiempo en una sauna, ya que es más fácil experimentar el enfriamiento por evaporación, también conocido como sudoración', explica el psicólogo clínico integrador. Ashley Mason, Ph.D. En términos simples: es más difícil que el sudor lo enfríe en una sala de vapor en comparación con una sauna, por lo que lo mejor es optar por sesiones de vapor más cortas.
• Intente agregar aceites esenciales: Para mejorar la experiencia relajante en una sala de vapor, puede agregar eucalipto o aceites esenciales de lavanda . La forma en que debe hacerlo variará de una habitación a otra según el método de vaporización y los materiales circundantes, pero en general, rociar aceite diluido en el piso será una forma segura de obtener sus beneficios calmantes.
• Mantenlo entre 100 y 120 grados Fahrenheit: Las salas de vapor deben estar entre 100 y 120 grados Fahrenheit para evitar el sobrecalentamiento. Si está en el extremo superior, considere acortar un poco la sesión para adaptarse.
• Mantente hidratado: Al igual que con cualquier esfuerzo que provoque sudoración excesiva, querrás asegurarte de ingresar a la sala de vapor. adecuadamente hidratado . Reponga con agua después de salir.
• Úselo tres o cuatro veces por semana: 'En general, es seguro usarlo unas cuantas veces a la semana, pero la tolerancia individual y las condiciones de salud deberían guiar esto', dice Shah.

¿Deberías probar una sala de vapor de bricolaje?

Las salas de vapor que se encuentran en spas y gimnasios pueden tener un precio elevado, pero puedes aprovechar algunos de los beneficios en casa de una manera más accesible. Al abrir la ducha y llenar de vapor un baño con puertas cerradas, podrás provocar sudoración, descongestión y relajación también.

Sin embargo, a menudo es más difícil mantener una sala de vapor de bricolaje a una temperatura más alta dada la presencia de rejillas de ventilación y ventiladores, por lo que no se pueden prometer beneficios totalmente iguales. Además, agua corriente continua para generar vapor. no es la práctica más respetuosa con el clima.

Por lo tanto, es mejor que aproveches los beneficios de una ducha de vapor mientras te bañas y luego termines el enjuague con un chorro de agua fría para imitar una zambullida fría.

Terapia de frio-calor

Como se mencionó anteriormente, puede obtener aún más beneficios de la terapia de calor a través de saunas y baños de vapor agregando una fuerza de frío opuesta para lograr el máximo estrés hormético.

'El cambio drástico de temperatura puede vigorizar el cuerpo y potencialmente estimular el sistema inmunológico', explica Shah, y agrega que este tipo de terapia de mantenimiento del frío puede mejorar la circulación, reducir el dolor muscular y también acelerar la recuperación atlética.

LECTURA RELACIONADA: Cómo sumergirse en frío + mejor temperatura de inmersión en frío, según los expertos

Riesgos de la sala de vapor

Las personas con afecciones cardíacas preexistentes deben consultar a su médico antes de utilizar baños de vapor con regularidad, ya que los estudios muestran que los baños de vapor pueden causar descensos rápidos de la presión arterial 1 . Esta caída rápida también puede causar aturdimiento, así que asegúrese de salir de la sala de vapor inmediatamente si se siente mareado o con náuseas.

Cualquier persona embarazada, amamantando o tomando medicamentos también debe consultar a su médico antes de optar por un baño de vapor.

Por último, recuerde que las habitaciones cálidas y húmedas son caldo de cultivo para las bacterias. Así que tenga cuidado con los gérmenes cuando utilice baños de vapor públicos y evítelos si se siente enfermo.

Argumentos en contra de las salas de vapor.

El argumento más común en contra del uso de baños de vapor es que las saunas simplemente están más respaldadas por evidencia para la salud y la longevidad, lo cual es cierto. Sin embargo, algunos de los Beneficios de longevidad de las saunas. provienen de exponernos al calor y luego refrescarnos, todo lo cual, en teoría, también sucede en las salas de vapor.

Dicho esto, los expertos recomiendan mantener el uso de la sala de vapor en 15 minutos, por lo que no se puede pasar tanto tiempo en las salas de vapor como en las saunas, y muchas de las principales investigaciones sobre los beneficios de la sauna exigen más de 20 minutos varias veces a la semana. beneficioso.

Si bien puede que no haya tanta investigación sobre los beneficios de la sala de vapor en este momento, eso no significa que nunca la habrá. Por ahora, haga lo que le resulte mejor a su cuerpo y pregúntele a su médico si tiene alguna condición de salud preexistente.

El POV mentecuerpoverde

Exponer su cuerpo a breves ráfagas de calor puede ayudar acelerar tu metabolismo 8 , aliviar la inflamación 9 , promover la recuperación 10 e incluso reducir el riesgo de eventos cardiovasculares . Sin embargo, la gran mayoría de las investigaciones sobre la terapia de calor se han realizado en saunas, no en baños de vapor.

Si bien algunos beneficios de la sauna pueden ser transferibles a las salas de vapor, otros no. Las primeras investigaciones muestran que el uso regular de la sala de vapor puede ayudar a reducir la presión arterial, reducir el estrés, ayudar a la piel y reducir la congestión. Sin embargo, en general, las salas de vapor no se calientan tanto como las saunas y no podemos permanecer en ellas por tanto tiempo, por lo que es posible que no tengan el mismo efecto en métricas de salud más estrictas.

Dicho esto, no es necesario que elijas uno u otro. Si tiene acceso tanto a saunas como a salas de vapor, no dude en cambiar las cosas como desee. Y si prefiere la sensación de una sala de vapor húmeda a una sauna seca, es probable que aún así salga sintiéndose mejor que cuando entró.

—Emma Loewe, directora de salud y sostenibilidad de mindbodygreen

Preguntas más frecuentes

la comida para llevar

Las salas de vapor existen desde hace siglos en innumerables culturas diferentes. Aportan algunos beneficios relacionados con la salud, como reducir la presión arterial, aliviar la tensión muscular, favorecer la salud de la piel y aliviar la congestión, pero aún no se han estudiado exhaustivamente. Las saunas, por otro lado, tienen una serie de beneficios confirmados para la longevidad: Aquí encontrará más información sobre la extensa investigación sobre el método de calor seco si tiene curiosidad. .