Los diagnósticos de demencia de inicio temprano han aumentado un 200%: cómo (y cuándo) proteger su cerebro

Cuando a una persona se le diagnostica demencia antes de los 65 años, se clasifica como demencia de inicio temprano, también conocida como demencia de inicio joven.

La enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia, también se define como enfermedad de Alzheimer de inicio temprano o de inicio joven cuando se diagnostica antes de los 65 años. (Para mayor claridad, me referiré a ambas formas colectivamente como 'enfermedad de Alzheimer temprana'). demencia de inicio' a lo largo de este artículo.)

Sorprendentemente, el número de casos de demencia de aparición temprana ha aumentado exponencialmente en los últimos años y la genética no influye tanto como se podría pensar.

¿Por qué están aumentando los casos de demencia de aparición temprana?

Según datos del índice de salud BCBS de 2017, el número de adultos estadounidenses con seguro comercial de entre 30 y 64 años diagnosticados con demencia de aparición temprana aumentó 200% de 2013 a 2017.

Después de desglosar los datos en datos demográficos, los investigadores encontraron que el mayor aumento de diagnósticos se produjo en edades más jóvenes:

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• Hubo un aumento del 373 % en los diagnósticos de demencia de inicio temprano entre las edades de 30 a 44 años.
• Los adultos estadounidenses de 45 a 54 años tuvieron un 311% de diagnósticos de demencia de inicio temprano.

Si bien el crecimiento demográfico y el envejecimiento de los baby boomers a menudo se promocionan como la causa principal del aumento de los diagnósticos de demencia, estas impactantes estadísticas muestran que la edad no es el factor que define los casos de demencia.

De hecho, la demencia está surgiendo entre los grupos demográficos más jóvenes; basta con mirar este estudio de caso reciente de un hombre chino de 19 años con una probable Alzheimer's diagnosis . 

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Lo que es aún más devastador es que, a pesar de un diagnóstico más joven, las tasas de mortalidad y supervivencia no parecen diferir drásticamente entre los pacientes más jóvenes: un estudio holandés de 2018 del Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría concluyó que la tasa de supervivencia media para la demencia es solo seis años , independientemente de la edad del diagnóstico, afirma que 'las enfermedades neurodegenerativas que causan demencia son letales, especialmente en pacientes jóvenes'.

Signos de demencia de aparición temprana

Como era de esperar, los diagnósticos tempranos de demencia pueden ser difíciles de detectar para los médicos a menos que el paciente tenga una predisposición genética a la demencia o la enfermedad de Alzheimer. Como tal, los diagnósticos erróneos son comunes.

Como todas las formas de demencia, la intervención temprana es clave para el tratamiento óptimo de la demencia de aparición temprana: aquí hay algunos señales a tener en cuenta :

• Luchando con la percepción de profundidad
• Tener problemas para reconocer caras
• Dificultad para encontrar palabras específicas en una conversación o deterioro general del habla.
• Pedir información repetida u olvidar cosas importantes.
• Extraviar artículos y no poder volver sobre los pasos para encontrarlos
• Retiro de situaciones sociales y/o laborales.
• Dificultad con el movimiento, como caminar, mantener el equilibrio y otras formas de coordinación.
• Cambios en el comportamiento, la visión, el lenguaje o la personalidad.

Curiosamente, a diferencia de la demencia de aparición tardía, la pérdida de memoria rara vez se considera un síntoma temprano de la demencia de aparición temprana.

Cómo prevenir la demencia de aparición temprana

La principal causa de la demencia de aparición temprana es la genética. Según una revisión de 2020 del Lanceta , consumo excesivo de alcohol y lesión cerebral traumática 1 (TBI) son dos principales factores de riesgo también para la demencia de aparición temprana. 

Aunque no puedes cambiar tu genética, hay una serie de cosas que poder hacer para prevenir el riesgo de desarrollar demencia (tanto de aparición temprana como de aparición tardía). Controlar su consumo de alcohol y proteger su cerebro de una lesión cerebral traumática (es decir, usando un casco durante los deportes de contacto y un cinturón de seguridad en el automóvil) son un buen punto de partida. 

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Comiendo alimentos saludables para el cerebro , conseguir un sueño reparador adecuado y favorecer una función cognitiva óptima a través de suplementos de alta calidad (por ejemplo, tomar un suplemento diario con citicolina , un neuronutriente que se ha demostrado clínicamente que mejorar el deterioro cognitivo ) puede reforzar aún más la longevidad de su cerebro.

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Proteger su cerebro lo antes posible en su vida es más importante hoy que nunca. Afortunadamente, tomar medidas adicionales para apoyar el bienestar cognitivo puede ayudar a reducir el riesgo de demencia, sin importar su edad o composición genética.