4 factores de salud hormonal impactantes que aumentan el riesgo de demencia en las mujeres

Las mujeres son dos veces más probable 1 de desarrollar la enfermedad de Alzheimer (la forma más común de demencia) que los hombres, según un estudio de 2018 Revistas SAGE revisar. Históricamente, se creía que esta correlación entre la prevalencia de la demencia y el sexo se debía a la vida más larga de las mujeres; la teoría era que una vida más larga dejaba espacio para que se manifestara una enfermedad del envejecimiento cerebral.

Hoy en día, los principales neurólogos (muchos, si no la mayoría, son mujeres) están descubriendo que es probable que otros mecanismos biológicos desempeñen un papel más importante que la edad, incluidas las hormonas y los factores reproductivos, como el embarazo y la menopausia .

Factores de riesgo hormonales femeninos para la demencia.

En 2022, un estudio de cohorte del Reino Unido publicado por Medicina PLOS Eché un vistazo a qué factores de salud reproductiva y hormonal 2 puso a las mujeres en mayor riesgo de desarrollar demencia, y sus resultados fueron bastante esclarecedores.

Se encontró que estos cuatro factores de riesgo, en particular, aumentan el riesgo de demencia de las mujeres:

• Extirpación quirúrgica de órganos reproductivos: Las mujeres que se han sometido a una histerectomía o a una ovariectomía tienen un 12 % y un 7 % más de probabilidades de tener demencia que las que no, respectivamente. Además, las mujeres a las que se les extirparon los ovarios y el útero (en ese orden) tienen casi 2,5 veces más probabilidades de desarrollar demencia.
• Edad del primer período: Las mujeres que tuvieron su primer ciclo menstrual antes de los 12 años o mayores de 14 años tienen aproximadamente un 20 % más de probabilidades de tener demencia que aquellas que tuvieron su período a los 13 años.
• Estar embarazada: Las mujeres que han estado embarazadas al menos una vez tienen un 85 % menos de probabilidades de tener demencia que aquellas que nunca han estado embarazadas antes.
• Edad durante el nacimiento del primer hijo: Las mujeres que dieron a luz por primera vez antes de los 21 años tienen un 43 % más de probabilidades de tener demencia que las mujeres que dieron a luz por primera vez entre los 25 y los 26 años.

¿Por qué (y cómo) la salud reproductiva afecta el riesgo de demencia?

Como explicó el neurocientífico, nutricionista y director asociado de la Clínica de Prevención del Alzheimer en el Weill Cornell Medical College, Lisa Mosconi, Ph.D. , en un episodio de podcast mindbodygreen , las hormonas reproductivas juegan un papel importante en la protección de nuestros cerebros contra daños (como las placas amiloides asociadas con la enfermedad de Alzheimer).

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“Las interacciones entre el cerebro y los órganos reproductivos son realmente cruciales para la salud del cerebro y el envejecimiento del cerebro, especialmente en las mujeres”, dice. “Tendemos a pensar que la testosterona [y] los estrógenos están involucrados en la reproducción, tener hijos. Pero en realidad, estas hormonas tienen muchos efectos dentro de nuestro cerebro”.

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“En particular, literalmente empujan a nuestras neuronas a traer glucosa para producir energía. Así que si tus hormonas están altas, tu energía cerebral está alta. Pero lo que le sucede a la testosterona es que no disminuye tanto con el tiempo; mientras que para las mujeres, los estrógenos caen en picado cuando las mujeres pasan por la menopausia”, comparte Mosconi.

Es esta caída en picado del estrógeno lo que deja a los cerebros de las mujeres especialmente vulnerables cuando llegan a la menopausia a los 40 o 50 años. “Si piensas que estas hormonas tienen algún tipo de superpoderes para el cerebro, las mujeres pierden el superpoder en el momento en que llega la menopausia, ¿verdad? Y el cerebro queda un poco más vulnerable”, dice Mosconi.

Al igual que la menopausia, la extirpación del útero o los ovarios (es decir, una histerectomía u ovariectomía) también provoca una caída drástica de los niveles de estrógeno. Otro periodos de fluctuaciones hormonales —como la pubertad y el embarazo— también influyen en los niveles de estrógeno, lo que explica por qué algunos factores de salud hormonales dejan a las mujeres en mayor riesgo, mientras que otros ayudan a proteger sus cerebros.

¿Cómo pueden las mujeres apoyar mejor la longevidad de su cerebro?

Muchos de los hábitos saludables para el cerebro que ya conoce (por ejemplo, dormir bien, actividad física ) puede ayudar a las mujeres a apoyar sus cerebros. Cuando se trata de nutrición, Mosconi recomienda la dieta mediterránea a las mujeres que buscan promover una función cognitiva óptima .

Las mujeres que tienen una predisposición genética a la demencia muestran primeros signos de deterioro cognitivo , o tener uno de los factores de riesgo hormonales mencionado anteriormente debe considerar trabajar con un endocrinólogo para apoyar niveles saludables de hormonas y/o un neurólogo para evaluar su cerebro.

Además de trabajar con un proveedor de atención médica e implementar hábitos de estilo de vida saludables para el cerebro, las mujeres también pueden considerar un suplemento nootrópico con ingredientes la salud cognitiva objetivo.

Por ejemplo: El bioactivo citicolina tiene impresionantes beneficios neuroprotectores e incluso puede mejorar el deterioro cognitivo (como se evidencia en los ensayos clínicos). Tomar un suplemento con citicolina puede ayudar a apoyar los cerebros de las mujeres a medida que pasan por la menopausia y más allá.

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Los factores de salud hormonales pueden desempeñar un papel más importante en el riesgo de demencia de las mujeres de lo que los científicos pensaban anteriormente. Afortunadamente, hay bastantes cosas que las mujeres pueden hacer para ayudar a mantener su función cognitiva y la longevidad del cerebro.