Los adultos mayores de 65 años son más propensos a tener insomnio: aquí está el por qué y qué hacer

Para algunos adultos mayores, dormir bien por la noche puede ser una verdadera pesadilla. Estudios muestran que las personas mayores de 65 años tienden a tener más problemas para conciliar el sueño y permanecer dormidas que los adultos más jóvenes y, como resultado, pasan más tiempo despiertos en la cama y menos tiempo en etapas de sueño profundo .

Consultamos a especialistas en sueño para saber por qué la calidad del sueño tiende a disminuir con la edad y qué se puede hacer (si es que se puede hacer algo al respecto).

Por qué los adultos mayores tienden a tener problemas para dormir.

Kelly Glazer Baron, Ph.D., MPH, DBSM, psiquiatra clínico y director del programa de medicina conductual del sueño en el Universidad de Utah , explica que nuestras necesidades de sueño en realidad se mantienen bastante constantes durante la edad adulta. 'Los datos muestran que la cantidad de sueño que necesitan [los adultos mayores] no cambia', dice Baron a mbg. 'El cambio está en nuestra capacidad para dormir'.

En otras palabras, “Hasta el 50% de los adultos mayores reportan síntomas de insomnio; sin embargo, esto no significa que el insomnio sea una parte normal del envejecimiento '', se lee en un artículo de revisión en Clínicas de Medicina del Sueño .

Entonces, si la cantidad de sueño que necesitamos se mantiene constante a medida que envejecemos, ¿por qué tantas personas mayores luchan por lograrlo? Parece haber una mezcla de razones. 'La calidad del sueño puede disminuir debido a cambios hormonales, complicaciones médicas y estrés', neurólogo Nicole Avena, Doctora en Filosofía, explica.

En promedio (aunque esto ciertamente no es cierto para todos), las personas mayores tienden a ser menos activas físicamente, toman más medicamentos y son más propensas al dolor crónico y vejigas hiperactivas, todos factores que pueden disminuir la calidad del sueño.

Y aunque aquellos que optan por jubilarse tienden a tener horarios más flexibles y más tiempo libre para descansar, esto en realidad puede disminuir la calidad del sueño en algunos casos. 'Si pasa demasiado tiempo tratando de dormir, su sueño se interrumpe y es ineficaz, y pasa mucho tiempo despierto en la cama', explica Baron.

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Por esta razón, encontrar un horario de sueño-vigilia que funcione para usted y mantenerlo es en realidad una de las principales cosas que pueden hacer los adultos mayores para proteger la calidad del sueño.

'La estimulación mental y física durante el día también es muy importante', añade Baron. Ella explica que uno de los hallazgos más consistentes en la investigación del sueño es que el ejercicio es excelente para la calidad del sueño . Y no tiene por qué ser demasiado riguroso: los ejercicios moderados como caminar a paso ligero, ejercicios de peso corporal y yoga son útiles cuando se realizan con regularidad.

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Mantener la mente activa a través de actividades como la lectura, los juegos cognitivos y la participación social también es importante, al igual que priorizar la salud mental .

Notarás que todas estas estrategias, además de ayudar con el sueño, también pueden Apoyar la longevidad y la buena salud de manera más general. .

Preparándose para una vida de sueño profundo.

Los lectores más jóvenes podrían preguntarse, ¿hay algo que pueda hacer ahora para prepararme para dormir bien una vez que sea mayor? Si y no. Si bien no hay forma de predecir qué complicaciones del sueño surgirán más adelante en la vida, mantener un estilo de vida saludable cuando eres joven solo puede ayudarte en el futuro.

'Las personas físicamente sanas duermen mejor. A eso se reduce todo ”, dice Baron. 'La aptitud física y la buena salud cardiovascular son protector para la enfermedad de Alzheimer y también para dormir. Todas esas cosas están entrelazadas '.

Adoptar buenos hábitos de sueño temprano también puede sentar una base sólida. A todos los adultos, sin importar su edad, les vendría bien encontrar una rutina nocturna saludable que les funcione. Algunos elementos suyos podrían incluir dejar de beber alcohol y cafeína temprano en el día; evitar los bocadillos azucarados o las comidas abundantes antes de acostarse y, en su lugar, tomar algo más alto en nutrientes que apoyen el sueño como el magnesio apagar los aparatos electrónicos al menos una hora antes de dormir; y mantener un ambiente fresco y oscuro a la hora de acostarse. *

Moraleja del cuento antes de dormir: Los obstáculos para dormir tienden a cambiar a medida que envejecemos, pero nuestra forma de lidiar con ellos no necesariamente tiene que hacerlo.

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