5 beneficios de sumergirse en frío, según los expertos

La terapia con agua fría es una de esas cosas que no debes descartar hasta que la hayas probado. Según los expertos en terapia de frío, hay una gran cantidad de beneficios de inmersión en frío para que el cuerpo aproveche pasar sólo unos minutos en un baño helado.

Así que mientras te sumerges en  una tina de agua helada Suena bastante desagradable, pero los beneficios científicamente probados de la inmersión en frío podrían superar las desventajas temporalmente incómodas. 

Aquí, un vistazo rápido a las ventajas de sumergirse:

• La inmersión en frío puede mejorar tu estado de ánimo
• La inmersión en frío puede fortalecer su sistema inmunológico
• La inmersión en frío puede reducir la inflamación y ayudar en la recuperación muscular.
• La inmersión en frío puede acelerar tu metabolismo
• La inmersión en agua fría puede mejorar la calidad de tu sueño.

Beneficios de la inmersión en frío

Los baños fríos se han vuelto virales recientemente en el espacio de la salud y el bienestar gracias, en parte, a personas influyentes de las redes sociales que documentan sus baños fríos matutinos.

Sin embargo, según un artículo publicado en el Revista Europea de Fisiología Aplicada 1 , la crioterapia (frío extremo como tratamiento terapéutico) existe desde hace siglos y se remonta al año 3500 a.C. 

La crioterapia elimina el calor de los tejidos del cuerpo y la temperatura central para alterar el flujo sanguíneo, ralentizar el sistema nervioso y reducir la inflamación. En otras palabras, te relaja, literalmente. 

Los métodos y usos de la crioterapia han cambiado a lo largo de los años. Por ejemplo, el cirujano de Napoleón recomendó hielo y nieve para que las amputaciones y otras operaciones fueran indoloras para los soldados.

Se descubrió que las bolsas de hielo aliviaban las lesiones y los baños fríos ayudaban a bajar la fiebre. Las cámaras de crioterapia exponen a las personas al aire frío a través de nitrógeno líquido o refrigeración para ayudar a la recuperación muscular después del entrenamiento. 

Una de las formas más populares de crioterapia en 2024 es la inmersión fría , que implica llenar un niño con agua fría (entre 50 y 60 grados Fahrenheit) y sumergiendo su cuerpo en la gélida H ₂ O durante unos tres a cinco minutos.

Según los expertos en terapia de frío, este tipo de exposición al frío puede ofrecer al cuerpo una gran cantidad de beneficios físicos y mentales.

Las inmersiones frías mejoran el estado de ánimo

Sí, lo leíste correctamente. Resulta que sumergir todo el cuerpo en agua helada puede hacerte sentir muy alegre (al menos, una vez que termina).

en un estudiar 2 publicado en el Revista Europea de Fisiología Aplicada , los participantes que se sumergieron en agua fría a 57 °F obtuvieron un aumento del 250 % en los niveles de dopamina y un aumento del 530 % en los niveles de noradrenalina (una hormona y el neurotransmisor más común del sistema nervioso simpático que regula la función cognitiva, el estrés y otras reacciones). que duró varias horas. 

Entonces, ¿por qué sucede esto? Brian Tierney, Ph.D. , explica que cuando el cuerpo se expone al agua fría, 'el sistema nervioso simpático libera hormonas del estrés como el cortisol y la epinefrina, que pueden reducir significativamente la inflamación y calmar la sensación de ansiedad'. Tu cuerpo se enfría y tu mente se calma.

Las inmersiones frías pueden fortalecer su inmunidad

Vivek Babaria, DO, RMSK , médico certificado en medicina deportiva y de columna intervencionista en DISCO Centro deportivo y de columna vertebral , le dice a mbg que la exposición regular al frío estimula el sistema inmunológico al aumentar la producción de glóbulos blancos y otros agentes que combaten enfermedades, 'aumentando potencialmente la resistencia a infecciones y enfermedades'. Las limitadas investigaciones que los expertos tienen sobre el tema tienden a estar de acuerdo. 

Según un artículo de revisión publicado en el Revista Internacional de Salud Circumpolar 3 que analizó 104 estudios sobre la exposición voluntaria al agua fría, quedó claro que sus efectos sobre el sistema inmunológico eran prometedores.

Aún así, los autores enfatizaron que es necesario realizar más investigaciones sobre el tema antes de que estos beneficios puedan considerarse concluyentes.

Las inmersiones frías pueden reducir la inflamación y ayudar en la recuperación muscular

Hay una razón por la que los atletas confían baños de hielo y (literalmente) relajarse en cámaras de crioterapia después del entrenamiento: recuperación.

Según Babaria, las inmersiones frías hacen que los vasos sanguíneos se contraigan, lo que reduce la hinchazón y la inflamación que se producen después del entrenamiento, además de ayudar a 'eliminar el ácido láctico y otros desechos metabólicos de los músculos'.

El entrenador personal Andrew McGovern está de acuerdo, pero añade que es mejor darle tiempo al cuerpo para que descanse entre los entrenamientos y las inmersiones en frío, para optimizar la recuperación. 'Las investigaciones sugieren esperar de seis a ocho horas después de levantar objetos pesados ​​antes de dar el paso', le dice a mbg.

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La inmersión en frío puede acelerar tu metabolismo

El metabolismo se refiere a la descomposición de los alimentos en energía por parte del cuerpo. Es un error común pensar que el metabolismo sólo es rápido cuando se es joven; de hecho, experto en nutrición y fitness de celebridades, JJ Virgen , CNS, BCHN, previamente le dije a mbg que su metabolismo puede aumentar mejor a medida que envejeces con algunos trucos para acelerar el metabolismo y herramientas.

Además de las recomendaciones de Virgin de optimizar su horario de alimentación, eliminar las intolerancias alimentarias de su dieta, mantenerse hidratado, entrenar HIIT, controlar el estrés y asegurarse de dormir bien, Babaria dice que sumergirse en frío también puede ayudar a acelerar su metabolismo. 

'La terapia de frío puede estimular grasa parda 4 producción', le dice Babaria a mbg, haciendo referencia a un tipo de grasa que descompone la glucosa y las moléculas de grasa y, en el proceso, genera calor en el cuerpo y quema calorías.

Potencialmente, esto puede ayudar a perder peso y mejorar la salud metabólica, especialmente en aquellos luchando contra la obesidad .

Las zambullidas en frío pueden mejorar la calidad de tu sueño

si eres dando vueltas y vueltas durante toda la noche o al despertarse sintiendo que no ha dormido ninguna hora cada mañana, sumergirse en agua fría con regularidad podría resolver su problema. 

Según Babaria, la exposición repentina al frío puede 'desencadenar una respuesta de relajación una vez que el cuerpo se calienta, lo que ayuda a promover un sueño más profundo y reparador'.

Tiene sentido, ya que las investigaciones muestran que enfriar el cuerpo antes de acostarse estimula la producción de melatonina 5 y secreción, por lo que algunos expertos sugieren tomar un ducha fria cuando llega el momento de relajarse para pasar la noche y dormir en una habitación fresca.

¿Quieres más lecturas relacionadas con las inmersiones en el frío? ¡Probamos The Plunge! Aquí están nuestros pensamientos honestos. .

Seguridad en inmersión en frío

Los baños fríos no son para todos y no sólo porque sean incómodos. Tierney advierte que las personas con afecciones cardiovasculares, como enfermedades cardíacas, presión arterial alta o arritmia, no deben sumergirse en frío ya que 'la caída repentina de la temperatura puede provocar un estrés cardiovascular adverso'.

Las personas diagnosticadas con la enfermedad de Raynaud (una afección que afecta la circulación) tampoco deben sumergirse en agua fría, añade Tierney, ya que ellos también son vulnerables al estrés moderado que la terapia con agua fría puede provocar en el sistema cardiovascular.

También existen riesgos de caída en frío que todo el mundo debería conocer antes de tomar, bueno, la zambullida . El primero es  la duración de tu inmersión fría . McGovern enfatiza que debes limitar tu inmersión en frío a solo unos pocos minutos y siempre a menos de 10, ya que 10 se considera demasiado largo.

'Permanecer en agua fría durante demasiado tiempo puede aumentar el riesgo de hipotermia, donde la temperatura central del cuerpo desciende a niveles peligrosamente bajos', advierte McGovern. 'Esto puede provocar desorientación, aumento del ritmo cardíaco y, en casos graves, pérdida del conocimiento'.

Tampoco querrás sumergirte en agua fría con demasiada frecuencia. Si bien puedes sumergirte en frío todos los días, no debes practicar la crioterapia más de una vez cada 24 horas porque tu cuerpo requiere un tiempo de recuperación adecuado, dice McGovern.

Sin ese tiempo de recuperación, según McGovern, pueden ocurrir 'problemas como un mayor estrés en el cuerpo, una posible supresión del sistema inmunológico y una disminución de la ganancia muscular y de fuerza debido al ejercicio'.

¿Listo para dar el paso?

Preguntas frecuentes

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Si bien los baños de hielo pueden no ser tan atractivos como un baño tibio, los expertos en terapia de frío dicen que siempre que no tenga una afección cardiovascular o un sistema inmunológico debilitado, los beneficios de una inmersión fría valen la pena un baño rápido, aunque helado.

Puedes usar tu bañera o invertir en una bañera específica para inmersión y comience a cosechar los beneficios físicos y mentales en tan solo tres minutos por sesión.