Por qué es necesario un enfoque holístico para abordar la inseguridad alimentaria

Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), uno de cada nueve estadounidenses padecía inseguridad alimentaria en 2018, lo que equivale a 37 millones de personas. Sin embargo, el problema de la inseguridad alimentaria existe a nivel mundial y, a menudo, es producto de problemas sistémicos y ambientales. Debido a las diversas causas de la inseguridad alimentaria, no existe una solución única; en cambio, es necesario un enfoque holístico para un cambio duradero.

• 1 ¿Qué es la inseguridad alimentaria? 2 Impacto del cambio climático y la industrialización.
• 3 Comunidades afectadas. 4 Posibles soluciones.

¿Qué es la inseguridad alimentaria?

Existen varias definiciones de inseguridad alimentaria, pero en esencia, la inseguridad alimentaria es la incapacidad de acceder a los alimentos debido a la falta de recursos o limitaciones económicas.

'Es importante comprender que la inseguridad alimentaria y el hambre no son lo mismo', dice Charles Platkin, Ph.D., J.D., MPH , director ejecutivo de la Centro de políticas alimentarias de Hunter College NYC . 'Alguien puede sufrir inseguridad alimentaria sin tener' hambre '. No son intercambiables '.

El USDA define inseguridad alimentaria como 'una condición económica y social a nivel del hogar de acceso limitado a los alimentos, mientras que el hambre es una condición fisiológica a nivel individual que puede resultar de la inseguridad alimentaria'.

¿Qué son los desiertos alimentarios?

La inseguridad alimentaria se asocia a menudo con desiertos de comida , o vecindarios con acceso limitado a opciones de alimentos saludables y asequibles. Los desiertos alimentarios son comunes en las ciudades, donde tanto la tierra para cultivar alimentos como el acceso a las tiendas de comestibles son limitados.

Incluso si una ciudad tiene una gran cadena de supermercados, puede estar a 20 o 30 millas de un vecindario determinado, dice Max Scoppettone , director de investigación y desarrollo de la firma de diseño medioambiental sostenible Grupo de plantas . Dado que la mayoría de las personas que viven en áreas urbanas dependen del transporte público para desplazarse, acceder a estos supermercados es inconveniente y puede resultar costoso. Como resultado, deben depender de las tiendas de la esquina o las bodegas, que no siempre ofrecen alimentos frescos o nutritivos.

Aunque las ciudades se asocian más comúnmente con los desiertos alimentarios, Scoppettone dice que también pueden existir en áreas rurales.

¿Qué pasa con el apartheid alimentario?

Más recientemente, agricultor y activista por la justicia alimentaria Karen Washington comenzó a referirse a los desiertos alimentarios como apartheid alimentario, para hablar del hecho de que no son naturales.

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'Estas comunidades son un efecto de la desigualdad social', BB Arrington , entrenador de nutrición certificado y educador de sostenibilidad, le dice a mbg.

Este nombre se refiere a esta forma desigual en que el sistema alimentario se distribuye a lo largo de líneas raciales, geográficas, religiosas y económicas. En otras palabras, el apartheid alimentario no es producto de la casualidad. Son producto de la injusticia sistémica de larga data.

¿Qué tipo de comunidades son las más afectadas por la inseguridad alimentaria?

'Si bien la ubicación geográfica, las áreas afectadas por el cambio climático, los desastres naturales y la degradación del suelo son todos defensores, nuestras comunidades negras y pardas se ven afectadas de manera desproporcionada', dice BB Arrington.

Según un estudio de 2018, racismo estructural , o 'la totalidad de las formas en que las sociedades fomentan la discriminación racial, a través de sistemas inequitativos que se refuerzan mutuamente', ha creado desventajas sociales y económicas para las comunidades negras y morenas. Estas disparidades impulsar tasas más altas de inseguridad alimentaria entre grupos raciales y étnicos.

'La falta de acceso a los alimentos tiene un efecto en cascada: desnutrición, problemas relacionados con la salud debido a los patrones de alimentación desafiantes, la necesidad de apoyo médico / nutricional externo, que a menudo está fuera de su alcance financieramente, ”explica BB.

Llevar más tiendas naturistas a comunidades predominantemente negras y pardas no resolverá el problema, ni tampoco un solo jardín comunitario o talleres educativos sobre salud, dice. 'Deben tenerse en cuenta las cuestiones más importantes de raza, economía, geografía, en relación con las culturas que se han creado como resultado'.

El cambio climático también afecta el acceso a alimentos saludables.

'La incapacidad para crecer debido al clima y la calidad del suelo va a causar inseguridad alimentaria ”, dice Scoppettone. A medida que las tierras agrícolas en todo el mundo se vuelven inadecuadas para el cultivo de ciertos cultivos (como resultado del clima extremo, los cambios en los patrones de precipitación, el calentamiento global, las especies invasoras de plagas o alguna combinación de todos estos factores), los problemas de injusticia alimentaria solo se volverán más urgentes.

La agricultura tradicional a gran escala está agravando estos problemas al contribuir a la destrucción de la tierra y la deforestación, contaminando las fuentes de agua, mermando la salud del suelo y disminuyendo la calidad del aire.

Según BB, las comunidades con problemas económicos suelen ser las primeras en verse afectadas por estos factores climáticos (ver también: racismo ambiental ).

¿Qué se debe hacer para abordar estos problemas?

Claramente, los problemas de inseguridad alimentaria son complejos y sistémicos. Para abordarlos de manera efectiva, es importante considerar una combinación de soluciones a corto plazo, a pequeña escala y a largo plazo, a gran escala:

Soluciones individuales y comunitarias.

A nivel de pequeña escala, las personas que viven en las ciudades pueden involucrarse en el cultivo y la distribución de alimentos frescos y saludables, cofundador de Plant Group Austin Arrington sugiere. Esto puede significar ser voluntario en un jardín comunitario o encontrar espacio en una azotea o en el alféizar de una ventana para cultivar alimentos.

Dicho esto, 'por mucho que se necesiten enfoques a pequeña escala con los huertos comunitarios, no deberíamos ignorar esta mayor infraestructura alimentaria existente', dice Austin, agregando que la educación y los cambios en las políticas son cruciales para crear soluciones sostenibles. Esto significa que, como individuo, votar a los legisladores que tienen la justicia alimentaria en la agenda es otra forma de ayudar a apoyar el cambio.

Aún así, 'no puede ser una organización externa que ingrese a la comunidad y les diga qué comer', dice. Hacerlo solo puede alimentar la desconfianza. 'Es necesario aprovechar la cultura existente y las culturas alimentarias que existen y ayudar a mantener la vida vegetal de esos sistemas'.

Soluciones de política y planificación urbana.

Además, muchas personas en comunidades con inseguridad alimentaria ya conocen las plantas, la comida y saben cómo cocinar comidas increíbles y saludables, dice Austin. Lo que necesitan es acceso a la tierra. 'Aquí es donde tenemos que trabajar con el Departamento de Parques para reactivar los terrenos baldíos y los tejados'. Los tejados son la última frontera alimentaria, explica.

Además de encontrar acceso a la tierra, educar a las generaciones más jóvenes sobre los procesos agrícolas más involucrados, incluidas las pruebas de calidad del agua y el suelo, puede tener grandes impactos en el futuro y puede alentar futuras carreras en la agricultura. 'Creo en la economía de cuello verde como una forma práctica de hacer que las personas trabajen y obtengan buenos salarios mientras construimos la infraestructura sostenible que vamos a necesitar durante los próximos cien años, o el tiempo que sea', dice.

Enseñar prácticas adecuadas de manejo del suelo y técnicas alternativas de manejo del suelo, como agricultura regenerativa o permacultura, también puede ayudar a gestionar (y potencialmente revertir) los impactos negativos del cambio climático. 'También aumenta la biodiversidad del suelo, que es fundamental para la supervivencia humana y puede emplearse en tierras no aptas para otra agricultura', doctor en medicina funcional Mark Hyman, M.D. , previamente le dijo a mbg.

Estas prácticas, combinadas con políticas equitativas, pueden ayudar a crear seguridad alimentaria y resiliencia a largo plazo.

En resumen.

La inseguridad alimentaria es la falta de acceso a alimentos saludables. Áreas de inseguridad alimentaria, comúnmente conocidas como desiertos de comida , o más recientemente apartheid alimentario —Están directamente relacionados con la pobreza y, con mayor frecuencia, son producto del racismo sistémico. El cambio climático y las prácticas agrícolas a gran escala pueden exacerbar los problemas de inseguridad alimentaria al limitar las oportunidades de producir cultivos nutritivos. Adoptar un enfoque holístico y analizar todos los aspectos de este complejo problema es la única forma de crear una solución sostenible.

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