Lo que desearía que todos supieran sobre los coágulos de sangre (esto podría salvarle la vida)

El año pasado, después de celebrar nuestro aniversario en Disneyland, mi esposo y yo condujimos a casa en Sacramento. El viaje de nueve horas transcurrió sin incidentes: llegamos tarde a casa y nos metimos en la cama.

A la mañana siguiente, en el trabajo, subí las escaleras hasta mi oficina y encendí mi cafetera. Me senté y respiré hondo. Y luego otro. Estaba inusualmente sin aliento después de subir un solo tramo de escaleras. Guau , Pensé. Me estoy poniendo un poco fuera de forma. Es hora de dar un paso adelante en el gimnasio.

A medida que avanzaba la semana, también lo hacía mi dificultad para respirar. Sabía que el estrés puede causar dificultad para respirar y ciertamente había tenido suficiente esa semana. Un pariente acababa de sufrir un grave problema de salud y yo estaba atrapado en medio de una disputa familiar. Además, estaba jugando a ponerme al día en el trabajo porque me había tomado un tiempo libre para ir al sur de California.

Prometí vigilar mi respiración y si no mejoraba para el viernes, llamaría al médico.

Llegó el viernes y, con él, también apareció un nuevo síntoma extraño: dolor en la pantorrilla derecha. Al principio pensé que era porque había agregado dos entrenamientos a mi semana, uno de los cuales era una clase de kickboxing. Pero para el sábado, el dolor empeoró en lugar de mejorar, como lo haría un calambre normal inducido por el ejercicio.

El domingo por la mañana, con la pantorrilla dolorida, llamé a mi hermano menor que estaba en la universidad. Dos años antes había sufrido una embolia pulmonar. En otras palabras: pedazos de un coágulo de sangre que se originó en su pierna habían viajado a sus pulmones. Recordé el terror que sentí al verlo en el hospital con tubos de oxígeno saliendo de su nariz, retorciéndose de dolor que ninguna pastilla parecía aliviar.

Hablé con él sobre mis síntomas y, aunque los míos eran diferentes a los suyos (había estado tosiendo sangre y tenía dolores en el pecho), me animó a que llamara al médico.

Mi médico estuvo de acuerdo en que la dificultad para respirar podría ser estrés , pero quería que me hicieran una ecografía en la pierna antes de dejarlo así. Me senté en su oficina, luchando por contener las lágrimas, mientras él llamaba al laboratorio. Por favor, no sean coágulos de sangre, por favor estén estresados.

La ecografía confirmó lo peor: tenía TVP (trombosis venosa profunda) , o un coágulo de sangre en la pantorrilla derecha. Me trasladaron a la sala de emergencias de inmediato y llamaron a un técnico especial para que me hiciera una exploración de los pulmones. Confirmó lo que más temía: tuve una embolia pulmonar. Me senté solo en la sala de emergencias, las lágrimas fluían libremente, esperando a que llegara mi familia.

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Me dieron anticoagulantes de inmediato, una inyección en el estómago de una droga llamada Lovenox y una pastilla llamada Coumadin que ayudaría a que mi cuerpo rompiese el coágulo. Luego fui admitido en el hospital para observación durante la noche.

Los médicos me dijeron que tuve suerte. Lo habíamos detectado temprano y la experiencia de mi hermano les había proporcionado información vital que probablemente me salvó la vida. De acuerdo con la Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre , si no se trata, aproximadamente el 30% de las personas que tienen EP morirán.

Regresé a casa a la tarde siguiente, asustado y dolorido. Me sentí frágil, vulnerable. Esto había surgido de la nada. Tenía apenas 30 años. Cuidé mi cuerpo, me ejercité con regularidad y comí una dieta saludable basada en plantas.

A mi hermano le habían dicho que el tabaquismo contribuía en gran medida a su EP, pero yo nunca había fumado nada en mi vida. El fin de semana anterior había estado montando las tazas de té en Disneyland y esta semana tuve la suerte de estar vivo. No sabía cómo había sucedido, qué lo había causado o cómo podría evitar que volviera a suceder.

Durante los meses siguientes, investigué mucho. Leí artículos en revistas médicas y revisé foros de mensajes y sitios de apoyo en línea que mi hermano me había recomendado. Él y yo hablábamos a menudo. Conseguí una cita con un hematólogo (un especialista en sangre) y reconstruí la causa de una situación que no suele suceder a los jóvenes.

Espero que algo de lo que he aprendido pueda ayudar a otras personas a reconocer los síntomas de esta dolencia a veces fatal.

1. Escuche a su cuerpo.

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La semana previa a mi última llamada al médico estuvo llena de pequeños mensajes extraños de mi cuerpo. Tenía dificultad para respirar, dolor en la pantorrilla derecha y un extraño calambre en el costado cuando me acostaba (similar al calambre de un corredor). Afortunadamente, me di cuenta de que algo andaba mal con mi cuerpo, aunque no estaba seguro de que estos fueran signos reveladores de una educación física. Desde entonces aprendí que otros síntomas de una EP pueden incluir dolor de pecho, tos con sangre, mareos y enrojecimiento, hinchazón o calor que emana de la pantorrilla.

2. Los coágulos de sangre no solo les ocurren a las personas mayores. O mujeres.

De hecho, los hombres tienen más riesgo de tener coágulos de sangre que las mujeres. Mi hermano fue diagnosticado erróneamente con neumonía porque el técnico que examinó sus pulmones en el hospital no estaba buscando lo correcto. No era lo suficientemente mayor, dijeron. Si cree que puede tener EP, pídale al médico que la busque específicamente. Insiste en que lo hagan. Si bien son más comunes en personas de 60 años o más , le pueden pasar a cualquier persona a cualquier edad.

3. El control de la natalidad es un factor de riesgo importante para la formación de coágulos sanguíneos. También lo es estar embarazada.

yo estaba en pastillas anticonceptivas cuando tuve mi educación física. Lo primero que me dijeron los médicos fue que tenía que dejar de tomarlos para siempre. Si bien el control de la natalidad no es el único factor culpable, los médicos e investigadores encuentran cada vez más más casos de problemas de coagulación relacionados con el control de la natalidad . La idea es que el exceso de estrógeno de las píldoras ayuda a que la sangre se coagule. Pero estar embarazada y sin métodos anticonceptivos no significa que no esté en riesgo; las mujeres embarazadas son cuatro o cinco veces más probabilidades de desarrollar un coágulo de sangre en comparación con otras mujeres.

4. Los factores genéticos pueden aumentar su riesgo.

Hace dos años, mi hermano sufrió una EP. Sus síntomas eran completamente diferentes a los míos. Tosía sangre y tenía dolores en el pecho, pero no experimentó dolor ni síntomas en las piernas. Los médicos le dijeron que fumar, sentarse a menudo en clase y estar deshidratado lo había puesto en riesgo. En ese momento, debería haberme hecho pruebas genéticas para ver si teníamos las mismas mutaciones ( algunas mutaciones genéticas se cree que lo ponen en mayor riesgo), pero yo no sabía que existían tales pruebas. Si tiene un familiar que ha sufrido TVP o EP, pregúntele a su médico acerca de las pruebas familiares para detectar trastornos de la coagulación .

5. No cruce las piernas.

Es cómodo. Es femenino. Sé. Pero cruzar las piernas restringe el flujo sanguíneo, lo que estimula la coagulación. Simplemente no lo hagas.

6. Es serio.

En el hospital, el médico me dijo que 1 de cada 3 personas que tienen EP mueren a causa de ella. La mayoría de esas muertes se deben a que las personas subestiman la gravedad de sus síntomas. No van al hospital, no insisten en encontrar la fuente de su dolor o esperan demasiado. Llame a su médico de inmediato si tiene alguno de los síntomas.

Ha pasado casi un año desde que fui hospitalizado con mi EP. Todavía estoy tomando anticoagulantes y he realizado cambios en mis hábitos diarios para asegurarme de que una vez que los deje no desarrolle otro coágulo de sangre.

Como cualquier otra cosa, la forma de prevenirlo es mantenerse saludable: no se siente por mucho tiempo, manténgase hidratado, mantenga su cuerpo en movimiento, alimente alimentos integrales y mantenga su mente en un lugar saludable.

Aprendí a cuidarme de una manera que nunca supe antes. Comencé a tomar clases de yoga y a andar en bicicleta o caminar con mi esposo todos los días. Guardo una botella de agua en mi auto y otra en mi oficina. He aprendido a escuchar los mensajes más pequeños que me envía mi cuerpo y a responder.

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Me he acercado más a mi familia, especialmente al hermano que compartió mi experiencia. Empecé a hacer tiempo para los amigos, los pasatiempos y la diversión. Las tareas del hogar, el trabajo del jardín, los recados pueden esperar.

Nunca he tenido más energía o me he sentido más vivo que en los meses transcurridos desde mi embolia pulmonar. Cuando salí del hospital, tenía miedo de que mi vida nunca volviera a ser la misma. Y no ha sido así, pero ha mejorado mi vida, no la ha obstaculizado.

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