Por qué los tatuajes se han convertido en la modalidad de curación psicosomática favorita de los millennials

Cuando Ariel Carroll fue a hacerse su último tatuaje, uno de los diez que decoran su pequeño cuerpo, trajo un poema que había escrito, un collage y música para la meditación. Le pidió al tatuador Philip Milic que 'creara con intención'. Sabía exactamente qué hacer. El resultado es un diseño de espalda completa, que comienza en la base de la columna y se extiende hasta los omóplatos, donde las alas extendidas de un ángel cubren la parte superior de la espalda en un abrazo. Había pasado un año desde que la amiga que la llamaba 'ángel' murió en un incendio, un trágico accidente que Carroll no pudo procesar mientras cuidaba a dos bebés, se mudaba a una nueva ciudad y lidiaba con el trauma emocional que había enterrado desde entonces. su niñez. 'Teníamos eso en común [una historia de abuso], y cuando nos encontramos, fue una conexión instantánea', dice sobre la amiga. 'Nos estábamos ayudando mutuamente a través de todo. Y luego se fue.

Carroll quería un tatuaje para conmemorar a su amiga, pero dice que el proceso le ha dado mucho más. Mientras se estremecía ante el dolor de la pistola de tatuajes, sí, casi siempre duele, sus heridas internas comenzaron a sanar. 'Salir de tu cabeza y entrar en tu cuerpo es profundo', dice Carroll, poeta y madre de dos hijos que vive en Sacramento, California. “Siempre que sufres algo físico y sales del otro lado, te ayuda a lidiar con el dolor emocional. Y luego te quedas con un recordatorio permanente para seguir sintiendo '.

'No puedo pensar en otro medio de expresión personal y significado que esté tan íntimamente conectado con nuestros cuerpos y recuerdos'.

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Los tatuajes, que alguna vez fueron el ámbito de los motociclistas, punks y jóvenes rebeldes de 18 años, han vuelto a convertirse en símbolos de bienestar, un guiño a la historia del tatuaje como práctica espiritual y tribal, que se remonta a milenios. Hoy en día, los artistas del tatuaje tienen una mayor conciencia del proceso en sí, ya sea impartiendo un toque curativo, integrando música y cristales para una experiencia vibratoria más alta o asegurándose de que la tinta esté no tóxico . Artistas del tatuaje como los de Brooklyn Minka Sicklinger ofrecen sesiones de tatuajes rituales, a veces en asociación con curanderos espirituales y lectores de Tarot. Milic , quien pintó el tatuaje en la espalda de Carroll, considera que el tatuaje es una forma de contacto curativo, similar al Reiki. Si bien ahora es común que las personas se coloquen en tinta sus mantras en las muñecas y que aquellos que han perdido a sus seres queridos agreguen iniciales a diseños de tatuajes intrincados, el proceso de perforar la carne con una marca indeleble también puede ayudar a muchas personas a recuperarse de sus problemas emocionales y físicos. dolor.

Alivio agudo

'No puedo pensar en otro medio de expresión y significado personal que esté tan íntimamente conectado con nuestros cuerpos y recuerdos', dice. Lars Krutak , antropóloga de tatuajes e investigadora asociada en el Smithsonian Institution. 'El deseo de adornar, conmemorar, sanar, autoidentificarse, empoderar e inscribir la historia personal a través del tatuaje siempre ha sido parte del ser humano'. De hecho, la práctica es uno de los primeros rituales de salud que conocemos, utilizado durante miles de años por las culturas polinesias en Samoa, Hawái, Nueva Zelanda y más allá para representar el bienestar espiritual y la fuerza física.

Y los beneficios van más allá de la piel. Existe el efecto placebo: cree que algo ayudará, y lo hace. `` Los sentimientos de esperanza pueden reducir el estrés y crear una perspectiva positiva, que se ha documentado para ayudar a la curación '', dice Anna Friedman, historiadora de tatuajes y directora de la Centro de Historia y Cultura del Tatuaje , una organización de investigación. En el aspecto físico, el dolor a través de la aguja del tatuaje provoca la liberación de endorfinas. 'Algunas personas sienten un tipo de euforia después de tatuarse', dice.

'A medida que el cliente atraviesa el dolor físico y el miedo a comprometerse con un tatuaje permanente, yo hago ese viaje con ellos'.

Si bien las endorfinas son un poderoso estimulante del estado de ánimo, es la permanencia de los tatuajes lo que puede servir como un salvavidas para otros. Renée Fabian, por ejemplo, se tatuó las partes más vulnerables de su cuerpo, los brazos, para protegerse de sí misma. Fabián comenzó a cortarse después de haber sido abusado sexualmente por un maestro en la escuela secundaria. Al presionar una cuchilla en su piel, sintió alivio de los sentimientos de depresión y pensamientos suicidas.

El tatuaje del brazo de Fabián cubre las cicatrices y le da a su brazo una nueva apariencia Foto porCortesía de Renée Fabian

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Después de que Fabián se hiciera su primer tatuaje, un diseño de mariposa que cubre las cicatrices de su muñeca, sintió que tomaba forma un proceso de curación. 'Se apagó una bombilla', dice Fabián, un escritor que vive en Los Ángeles. Está en un lugar que veo todos los días, protegiendo valiosos bienes inmuebles. Esto es algo que podría ayudarme '. Su objetivo final es cubrir ambos brazos (el único lugar en el que se corta) con tatuajes de manga completa. Al enmascarar sus cicatrices con tinta permanente, se está cambiando de marca. 'Estoy tomando esta vida que está completamente empantanada por el trastorno de estrés postraumático y los problemas de salud mental y recuperando el control', dice.

Para artistas como Sicklinger, participar en este proceso es un privilegio. 'Siento una conexión con cada uno de los clientes, independientemente de la razón por la que vienen', dice. 'A medida que el cliente atraviesa el dolor físico y el miedo al compromiso [con un tatuaje permanente], que es una experiencia poderosa en sí misma, emprendo ese viaje con ellos'.

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Bonita en tinta

Mucho después de que se quita la aguja y las cicatrices comienzan a sanar, los tatuajes pueden continuar mejorando la autoimagen del portador, un componente clave de la salud mental. Milic, cuyo Tienda de tatuajes Old Crow en Oakland está lleno de cristales y altares, recuerda un cliente que pasó años escondiendo sus piernas por inseguridad antes de acudir a él en busca de una solución. Creó diseños intrincados en ambas piernas que incluían símbolos de poder, confianza y belleza. 'Inmediatamente hubo un gran cambio en la forma en que se presentaba al mundo', dice Milic. 'Ella no puede no muestra sus piernas ahora, e irradia confianza ''.

El viaje para sentirse transformado por un tatuaje puede llevar años, a veces para siempre. El tatuaje de la espalda de Carroll, que ha requerido cinco visitas con Milic y hasta ahora 25 horas, no está terminado. Es un proceso en evolución, muy parecido a la curación de su dueño. 'No creo que sabré todo el impacto que este tatuaje tendrá en mí hasta que esté hecho', dice Carroll. 'En este momento está fragmentado porque tampoco estoy completamente armado. Pero sabiendo que está ahí, definitivamente me siento mejor '.

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