Cómo es realmente tener Candida

Hace unos años, me recetaron Doxiciclina después de un ataque de la enfermedad de Lyme que me dejó sin poder mover el cuello ni doblar las piernas.

Seis meses después, durante mi último semestre de primavera de la universidad, todavía estaba en el Doxy, aunque no estaba seguro de si realmente había curado la enfermedad de Lyme. Podría doblar las piernas. Mi cuello parecía estar bien. Pero todavía me sentía cansado y confuso. Me dolía el estómago, pero a menudo es un efecto secundario de los antibióticos. Sobre todo, tenía miedo de que Lyme todavía estuviera en mi sistema, por lo que mi médico y yo acordamos que continuaría con los antibióticos durante un mes más.

En su mayor parte, me sentí mejor, pero tuve algunos síntomas nuevos. Más notablemente, mi piel me picaba por todas partes. Era como si los insectos estuvieran arrastrándome por todo mi cuerpo: mis brazos, mis piernas, mi cuero cabelludo, mis axilas, entre los dedos de los pies e incluso mi cara, que también estaba brotando de formas sin precedentes.

Es ansiedad por graduarse de la universidad, Racionalicé, agradecido por mis años de terapia. Así que me comprometí a hidratarme y ser más consciente de aplicar mi medicamento para el acné.

Pero el acné persistió, al igual que la picazón. Algunas noches, la sensación era tan aguda que seguía rascándome por todas partes. Lo peor de todo es que no había ningún signo de inflamación en ninguna parte excepto en mi cara. Me sentí impotente y avergonzado de contarle a alguien, seguro de que todo esto estaba en mi cabeza.

Así que hice lo que haría cualquier persona en mi posición: busqué en Google mis síntomas en línea, desde 'Lyme' hasta 'antibióticos prolongados', 'picazón' y 'acné quístico'. Sorprendentemente, me encontré con hallazgos consistentes: algo sobre una condición llamada candida .

Lo que aprendí de la búsqueda en Google fue que la candida albicans es un género de levadura y que por lo general vive en medio de nuestra flora intestinal en la boca y los intestinos.

Siempre me resultó vergonzoso e increíblemente esforzado explicarle la cándida a los amigos: entraría en los detalles de mi historial médico y mencionaría la 'levadura', que la mayoría de la gente asocia con las infecciones vaginales. No es un tema sexy cuando se trata de hacer planes.

Pero cuando las bacterias buenas en nuestros sistemas son eliminadas (por antibióticos, por ejemplo), la cándida podría potencialmente comenzar a descontrolarse. Una teoría es que a medida que la población de cándida crece en el cuerpo, debilita las paredes de los intestinos y pasa al torrente sanguíneo, causando una gran cantidad de sistemas que van desde una mala digestión hasta dolor en las articulaciones, a la ansiedad y la depresión , al aumento de peso y, sí, picazón en todas partes. (Esto se llama intestino permeable).

Llamé a mi médico, Leo Galland, al día siguiente. Es un médico que se especializa en medicina funcional (es decir, mirar el cuerpo como un todo), y me dijo que mi autodiagnóstico tenía sentido: el uso prolongado de antibióticos fuertes como la doxiciclina puede causar un crecimiento excesivo de cándida. (Hace poco le pregunté por qué tan pocos médicos se toman en serio la cándida y me dijo: 'Hay numerosos estudios científicos sobre la alergia a la cándida, pero la mayoría de los médicos nunca se enteran de ellos').

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Me quitaron el Doxy y me dieron un régimen riguroso de probióticos y suplementos antimicóticos como aceite de coco, extracto de semilla de pomelo y aceite de orégano. También me animaron a seguir ' la dieta cándida. '

Probablemente se esté preguntando qué es exactamente esta dieta. Es bastante simple. De hecho, su simplicidad es lo que hace que sea tan difícil de seguir. Para matar el crecimiento excesivo de cándida en su cuerpo, debe matar de hambre a la levadura privándola de carbohidratos. Piensa en cómo funciona la levadura cuando haces pan: básicamente se alimenta de la harina (que se convierte en azúcar) y hace que el pan suba.

En la dieta cándida, tuve que renunciar al azúcar en todas sus formas (sin miel ni jarabe de arce), alcohol, cereales, lácteos, verduras con alto contenido de azúcar como zanahorias y batatas, frutas, vinagres filtrados, salsa de soja y otros condimentos.

En un día típico, desayunaba un batido verde (con aguacate) o un pudín de chía con leche de almendras casera. (Tenía un miedo mortal a los aditivos en las cosas empaquetadas). Para el almuerzo, algunas verduras y un trozo de proteína, generalmente pollo o pescado. Para la cena, lo mismo. Sin salsas. Sin fruta. No, nada, o al menos eso es lo que se siente.

Hice lo mejor que pude para seguir la dieta, pero era prácticamente imposible para mí hacerlo mientras terminaba mi último año de universidad. Cada dos fines de semana era una especie de celebración, con pizza, bocadillos y cerveza. Lo último que quería hacer era alienarme y tener que explicar las complejidades de mi situación.

Así que intenté lo mejor que pude, dándome cuenta de que mi picazón mejoraría algunos días y empeoraría en otros, dependiendo del grado de 'trampa' en el protocolo de la dieta de cándida. Si tomaba una cerveza, la picazón volvería durante un par de días hasta que volviera a la dieta. Si comiera algo dulce y bebía una cerveza, la picazón duraría más o se sentiría más aguda. Me sentí aprisionado por lo que parecía una situación en la que todos perdían: tendría que abstenerme de celebrar y sentirme físicamente bien, o divertirme y luego sufrir las consecuencias.

No fue hasta después de graduarme, en el verano de 2013, que realmente me puse en un programa estricto. Seguí la dieta durante tres meses con el objetivo de matar la levadura demasiado grande, curar mi permeabilidad intestinal y volver a la normalidad.

Después de aproximadamente un mes con la dieta estricta, mi piel dejó de picar y mi acné desapareció. Pero en las pocas ocasiones en que me dejaba resbalar y tomaba un aderezo para ensaladas con vinagre, comenzaba a picarme un poco.

Me abroché el cinturón, seguí el protocolo durante tres meses y finalmente pude introducir lentamente alimentos anteriormente prohibidos sin sentir que tenía que 'pagar el precio'. ¿Por qué? En pocas palabras del Dr. Galland: 'El azúcar aumenta el crecimiento y la actividad metabólica de la levadura'. Y así, sin el azúcar, la levadura dejó de crecer a toda marcha y mi cuerpo volvió a la normalidad.

Para ser honesto, la dieta fue difícil, y no solo porque tuve que privarme de alimentos deliciosos, azucarados y ricos en carbohidratos. Fue difícil porque me aisló. Hizo que fuera prácticamente imposible comer en restaurantes, encontrarse con amigos para tomar un bocado o una bebida después del trabajo. Tuve que cocinar todas mis propias comidas y desarrollé una conciencia bastante neurótica de las cosas que ponía en mi cuerpo.

Y si yo fueron Para tratar de explicarle la situación a alguien, siempre me resultaba algo vergonzoso e increíblemente esforzado: entraba en los detalles de mi historial médico y mencionaba la 'levadura', que la mayoría de la gente asocia con las infecciones vaginales. No es un tema sexy cuando se trata de hacer planes con amigos. Me sentí más fácil replegarme en mi rutina. Me obsesioné tanto con la dieta que comencé a ver todos los alimentos en términos de 'tóxicos' o no. Si llamaré o no a eso 'anorexia' sigue siendo una pregunta para mí, pero mi rigidez se convirtió en un problema, y ​​me tomó un tiempo resolverlo, incluso después de que los síntomas de la cándida desaparecieron.

Ahora, unos años después, no he terminado del todo con la candida. Me di cuenta de esto hace unas semanas, de hecho, cuando me recetaron Cipro para una infección menor. Después de que terminaron los cinco días de antibióticos, noté la picazón. Era la primera vez que tomaba antibióticos desde la debacle de Lyme. El resurgimiento de la picazón se sintió inmediatamente traumatizante. Antes de tomarme un minuto para pensar en los próximos pasos prácticos, sentí que volvía a caer en un lugar de desempoderamiento, miedo al aislamiento social y la ruina inminente sobre el infierno de la dieta que tendría que soportar.

Pero en realidad estoy en un lugar nuevo. Lo más importante es que, emocionalmente, no tengo la capacidad de lidiar con la 'prisión de la comida', como la llamó el Dr. Galland. Me he dado cuenta de que, al menos por ahora, la cándida es un problema crónico que tengo que trabajar con y no en contra. Como resultado, ahora estoy siguiendo una dieta baja en azúcar y carbohidratos y trato de seguir las 'reglas' lo mejor que puedo.

Pero si resbalo y empiezo a picarme, me doy cuenta de que tengo el poder de empezar de nuevo. Si tomo un chorrito de vinagre, no me voy a morir. Probablemente ni siquiera voy a tener un brote. (Eso requeriría múltiples salpicaduras, probablemente). He aprendido a comunicar mis necesidades a mí mismo ya los demás, de una manera que se siente enriquecedora, en lugar de castigar.

Ya no siento una presión intensa para explicar mis elecciones de alimentos a mis amigos, y si me preguntan, les digo algo como 'Tomar antibióticos durante tanto tiempo me hizo tener cierta sensibilidad a los alimentos'. Estoy feliz de compartir más, pero también es menos importante ahora que he reformulado mi enfoque interno para pensar en ello. Lidiar con la cándida se ha convertido en un pequeño ejercicio divertido e incómodo de atención plena.

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