¿Qué es la ortorexia? Síntomas y opciones de tratamiento, de expertos

Advertencia de activación:   Este artículo analiza las dietas obsesivas y los trastornos alimentarios. Aquellos que luchan contra un trastorno alimentario pueden visitar el Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación por su apoyo . 

En un mundo lleno de vídeos sobre 'Lo que como en un día', es difícil distinguir entre la pasión por la alimentación saludable y la obsesión por ella.

A continuación, los expertos compartirán su perspectiva sobre la ortorexia, un trastorno alimentario definido por una rigidez alimentaria extrema que es difícil de diagnosticar, pero cada vez más común.

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¿Qué es la ortorexia?

'La ortorexia nerviosa es un trastorno alimentario que implica una fijación por una alimentación saludable y un comportamiento ritualista', explica Rafaat W. Girgis, M.D. , psiquiatra certificado en Moment of Clarity, un centro de tratamiento de salud mental.

El término 'ortorexia nerviosa' fue acuñado por un médico. Steven Bratman en 1997 1 , y se traduce como 'correcto' o 'correcto' ( orto ) y 'apetito' ( orexis ) en griego. En esencia, la ortorexia es una severa obsesión por comer sano. 

La ortorexia es más común entre las personas más jóvenes y afecta entre 6,9% y 45,5% de adolescentes y adultos jóvenes 2 . La amplia gama se debe a discrepancias en diferentes estudios, lo que sugiere que este trastorno alimentario requiere una investigación más organizada para evaluar la prevalencia con precisión. Sin embargo, la presencia de ortorexia hace parecen estar aumentando constantemente en los últimos años, probablemente por razones que abordaremos más adelante.

La cuestión es que la alimentación 'saludable' es diferente para todos. Una persona podría considerar saludable una dieta vegana muy restrictiva; otros siguen una dieta de carne cruda, otros una dieta baja en carbohidratos, etc., lo que hace que este trastorno alimentario sea difícil de identificar. 

'[La ortorexia] a menudo parece simplemente una alimentación saludable. Los signos de rigidez, obsesión por la enfermedad y la salud a menudo no se reconocen', añade el dietista registrado y fundador de Real Nutrition. Amy Shapiro, RD

Digamos que dos personas estaban de viaje por carretera y tuvieron que detenerse a comer en un restaurante. Ambas personas pueden ser comedores saludables en su día a día y preferir alimentos naturales mínimamente procesados. Sin embargo, la persona que lucha contra la ortorexia probablemente sentirá mucha más culpa y ansiedad en torno a la comida del comensal, incluso si es la única opción.

Esa persona con tendencias ortoréxicas puede sentir la necesidad de saltarse la comida por completo para preservar sus patrones de alimentación limpios, mientras que la otra persona puede consumir la opción más saludable que encuentre en el menú sin vergüenza o ansiedad duradera sobre cómo será. impactarlos. En esencia, las personas que luchan contra la ortorexia nunca permiten la imperfección en lo que respecta a su dieta y, si tienen que hacerlo por algún motivo, les produce un intenso malestar emocional.

Esta misma situación se puede aplicar a eventos como cumpleaños, días festivos y otras celebraciones en las que los alimentos disponibles pueden no ser tan saludables como uno está acostumbrado.

Esto también hace que la enfermedad sea más difícil de tratar, dice Girgis, ya que muchos con ortorexia 'creen que tienen razón y se niegan a ver lo negativo en lo que se hacen a sí mismos', dice. 

Señales de advertencia de ortorexia

Si bien la ortorexia puede ser difícil de identificar, estas son señales de que una alimentación saludable está entrando en un territorio potencialmente peligroso:

• Preocupación mental por la comida: A diferencia de la anorexia nerviosa, es posible que una persona con ortorexia no busque perder peso. Más bien, se obsesionan con la limpieza de sus alimentos o con cómo encajan en su categoría de alimentos saludables, sea lo que sea que eso signifique para ellos. Estos pensamientos ocuparán gran parte de su espacio mental a lo largo del día. 
• Vergüenza por las elecciones de dieta: Las personas con ortorexia tienden a sentir un miedo extremo y una sensación de impureza personal o vergüenza cuando se violan las restricciones alimentarias autoimpuestas, dice Girgis. Esto puede suceder incluso si la comida no es estereotipadamente 'no saludable'.
• Limpieza intensa: Las personas con ortorexia también pueden realizar 'limpiezas' parciales o completas en un esfuerzo por purificar su cuerpo como resultado de la vergüenza, explica Girgis.

Cómo se compara con otros trastornos alimentarios

Mucha gente asume que la ortorexia es similar a la anorexia, pero en realidad es bastante diferente. 'La ortorexia gira en torno a la calidad, no a la cantidad', dice Girgis. 

Y añade: 'A diferencia de aquellos con anorexia nerviosa o bulimia nerviosa que buscan estar más delgados, los pacientes con ortorexia se centran en creencias rituales de que el objetivo principal es la salud de los alimentos en lugar de perder peso'. 

Dicho esto, pueden existir múltiples trastornos alimentarios a la vez y pueden superponerse con otras afecciones de salud mental. 'La ortorexia puede superponerse con otras condiciones como anorexia y bulimia , trastorno obsesivo compulsivo,  ansiedad y también trastornos depresivos', dice Girgis. 

Sin embargo, no está confirmado si curar los síntomas de un trastorno puede ayudar a las personas a recuperarse de otro, dada la falta de investigación sobre la ortorexia. 

Cómo las redes sociales normalizan la ortorexia

Si leer sobre elecciones de alimentos extremadamente rígidas te hace pensar: 'Eso te suena familiar', podría deberse al hecho de que las redes sociales como TikTok e Instagram están llenas de consejos de salud de personas que luchan contra la ortorexia. 

Es importante recordar que los videos de 'Lo que como en un día' casi nunca son realistas, e incluso si lo son, eso no significa que automáticamente vayan a ser la mejor opción para todos (especialmente si los consejos o recetas no lo son). t de expertos en nutrición). 

Es importante recordar que los vídeos de 'Lo que como en un día' casi nunca son realistas.

La parte difícil: 'A menudo no verás a personas con credenciales mostrando todo el día, tal vez una comida o sus suplementos o su rutina de ejercicios ese día', dice Shapiro. Esto puede perpetuar estándares poco realistas y hacer que el espectador asuma que todo el día debería verse como lo que ve en la pantalla.

Este tipo de videos han creado una mayor obsesión con lo que comen otras personas, lo que es especialmente desencadenante para quienes han luchado contra trastornos alimentarios en el pasado o están luchando actualmente. 

como afrontarlo

La ortorexia es un problema de salud grave y debe tratarse como tal. A continuación, se muestran algunas formas de llegar a la raíz de la ortorexia y fomentar una mentalidad equilibrada en torno a su dieta: 

Obtenga apoyo profesional de salud mental

'Mi tratamiento de referencia para los trastornos alimentarios o los trastornos obsesivo-compulsivos siempre será Terapia cognitivo-conductual (TCC) 'Dijo Girgis. 

Este método ayuda al paciente a identificar los pensamientos y sentimientos que afectan directamente sus conductas. Una vez que le enseñas a alguien cómo desafiar y cambiar los pensamientos negativos sobre la comida, su autoimagen y su comportamiento alimentario también pueden mejorar. 

Girgis también sugiere la terapia conductual dialéctica (DBT), que combina la terapia cognitiva y conductual con la meditación. Dice que esto puede ayudar a las personas a practicar cómo aceptar sus pensamientos y sentimientos en lugar de evitarlos.

Considere el asesoramiento nutricional

Aprender sobre los diferentes nutrientes que uno necesita en su dieta también puede ayudar a las personas con ortorexia. Aquí es donde consultar con un dietista registrado puede resultar extremadamente útil, ya que le ayudará a aprender cómo desarrollar un patrón de alimentación física y mentalmente saludable.

Cura tus redes sociales

Si estás en redes sociales de cualquier tipo, es una buena idea seleccionar tu feed para incluir solo información positiva y útil. 

Esto podría significar dejar de seguir a alguien que predica los trastornos alimentarios, saltarse videos que promueven dietas estrictas o tomarse un descanso de las redes sociales por completo. 

'Creo que es imposible hablar sobre nutrición, salud y buenos ingredientes sin empeorar las cosas para quienes son susceptibles a este trastorno alimentario', dice Shapiro. 'Cualquier contenido que hable sobre una fruta, verdura, grano o receta puede usarse para promover una mayor obsesión', señala.

Construya una red de apoyo

Como le dirán muchos terapeutas, el poder de un sistema de apoyo es verdaderamente incomparable. Rodéate de amigos y familiares de confianza que te apoyen en el camino hacia la curación de tu relación con la comida. 

Si hay personas en tu vida que contribuyen negativamente a la obsesión por una alimentación saludable, expresa tus preocupaciones sobre tu propia salud mental y crear límites eso contribuirá a una relación beneficiosa, no desencadenante. Un terapeuta también puede ayudarle a hacer esto.

Acepta que curar lleva tiempo

Finalmente, acepte que curarse de un trastorno alimentario requiere una gran cantidad de tiempo y esfuerzo; en otras palabras, no sucederá de la noche a la mañana. 

Date un poco de gracia durante el viaje y recuerda que la recuperación es una maratón, no una carrera de velocidad, y que basta con dar el primer paso.

Para aquellos que no luchan contra la ortorexia

En cuanto a cualquiera que no esté luchando personalmente contra los trastornos alimentarios, es igualmente importante controlar sus propios comentarios, publicaciones en las redes sociales, etc., y asegurarse de no contribuir a una cultura dietética negativa cuando sea posible ni apoyar a quienes sí lo hacen, ya sea a sabiendas o sin saberlo. 

Como dice Shapiro, 'Necesitamos educar a la gente sobre la gravedad de esto, ya que muchas personas simplemente confunden este tipo de comportamiento con 'nutrición estándar de oro' o 'gran fuerza de voluntad''.

Mantenga conversaciones abiertas con sus seres queridos y siempre comuníquese con ellos cuando crea que alguien puede tener dificultades. 

la comida para llevar

La ortorexia es un trastorno alimentario que implica obsesionarse obsesivamente con una alimentación saludable hasta el punto de interrumpir tu vida e impactar negativamente en tu salud mental. Las opciones de tratamiento incluyen terapia y asesoramiento nutricional.

Si usted o alguien que conoce está luchando contra un trastorno alimentario, visite el Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación por su apoyo .