No bebí durante 30 días. Así es como lo hice + por qué cambió mi vida

Durante la mayor parte de mi vida adulta, el alcohol fue parte de mi rutina: un poco de vino después del trabajo para relajarme, unas copas para celebrar eventos especiales, noches locas de fin de semana con amigos. Fue social. Divertida.

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Pero a medida que pasaban los años, comencé a notar en las fotografías tomadas solo unos años antes que mi rostro estaba menos hinchado y desgastado, y no había líneas alrededor de mis ojos ni bolsas debajo de ellos.

También me di cuenta de que no dormía bien y me sentía constantemente cansado, perezoso e irritado. Me gustó mi trabajo, pero no me encantó. Mis relaciones estaban bien, pero no eran increíbles. A los 34, estaba sobreviviendo, no prosperando.

El 10 de marzo de 2010, me desperté con resaca en una habitación de hotel en Austin, Texas. Enojado por cómo me sentía, hice un voto personal esa mañana: dejar el alcohol durante 30 días. No solo sobreviví ese mes, no he bebido nada desde entonces.

Hoy en día, la vida es simplemente mejor sin alcohol: peso 20 libras menos, mi piel está más clara y mis relaciones se transforman. Si también está buscando reducir o dejar de beber, estos son los cambios de vida que hice y que me ayudaron en mi viaje:

1. Ajustar mi vida social.

Tendemos a estar influenciados por las personas que más nos rodean. Entonces, para eliminar el alcohol de mi vida, reduje el tiempo que pasaba con personas que bebían mucho.

No tienes que despedir a todos tus amigos, yo no lo hice. Pero aprendí que pasar más tiempo con bebedores moderados o no bebedores hizo dejar el alcohol mucho más fácil.

2. Cambiar el entorno de mi hogar.

Elimina el alcohol de tu espacio personal. Si su cónyuge lo guarda en casa, escóndelo de la vista en la parte trasera de su refrigerador, en una habitación diferente, o envuélvalo en papel de aluminio. Elimine las señales visuales a la altura de los ojos que lo invitan a beber y reemplácelas por otras más saludables. En estos días, mantengo una estantería a la altura de los ojos. Solía ​​leer tal vez dos libros al año; ahora leo cuatro a la semana.

3. Encontrar mejores formas de controlar el estrés.

Sentir que 'necesita' una bebida suele ser una respuesta al estrés, el aburrimiento o la soledad. Entonces, cuando comencé a sentir esa 'necesidad', decidí sostener mi aliento durante 10 segundos y exhale durante 10 segundos en su lugar. También me recordé a mí mismo mi 'por qué': estaba eligiendo no beber para dejar de sentirme enfermo y cansado.

Otras veces, caminaba alrededor de la cuadra, saltaba arriba y abajo o bebía un vaso alto de agua fría. También desarrollé resiliencia a través de la meditación. Por ejemplo, asistí Vipassana : diez días de silencio en el Joshua Tree me endurecieron.

4. Reemplazar la bebida con un nuevo hábito saludable.

En lugar de beber alcohol, ahora hago ejercicio al menos cinco veces a la semana. ¿Cómo? Decidí crear un nuevo hábito con señales visuales.

Cada noche antes de irme a dormir, coloco cuidadosamente mi ropa de gimnasia a los pies de mi cama. Cuando me despierto, veo inmediatamente la camiseta, los pantalones cortos, los zapatos, los calcetines, la botella de agua, los auriculares y la toalla. Instintivamente, me puse mi ropa de gimnasia. Mis posibilidades de ir al gimnasio ahora aumentan enormemente y este hábito saludable me ayuda a sentirme genial.

5. Ayudar a los demás.

En Libertad del miedo , La ganadora del Premio Nobel de la Paz, Aung San Suu Kyi, escribió: 'Si te sientes impotente, ayuda a alguien'. Entonces, cuando eliminé el alcohol de mi vida, comencé a contribuir a los demás. Me ofrecí a llevar a los perros de la gente a pasear o jugar con sus hijos y tuve maravillosas conversaciones en casas de ancianos.

6. Crear un nuevo pedido de bebidas para llevar.

En una salida nocturna, ahora camino con confianza hacia el bar y digo: 'Tomaré agua helada con un trozo de lima, por favor'. Eso es. Agua, hielo y trozo de lima. No cuesta nada, me hace sentir hidratado y lúcido, y nunca necesito dudar o preguntar qué pedir mientras estoy fuera.

7. Encontrar una respuesta segura.

La gente solía animarme a beber todo el tiempo. 'Adelante, solo tómate uno', decían. Pero con el tiempo aprendí a sonreír y simplemente decir: 'No, gracias. No estoy bebiendo en este momento '. O, 'No, gracias. Tengo que levantarme temprano por la mañana '.

Lo que sea que dije, yo poseído eso. Cuando la gente me preguntaba por qué dejé de beber, respondía: 'Por razones de salud. Tuve un descanso del alcohol y me sentí genial, así que seguí adelante '. Ahora ocupa unos cinco segundos de la conversación al conocer a alguien nuevo. Nunca es un problema cuando ven mi confianza y convicción.

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8. Hacer planes tempranos para la mañana siguiente.

Es menos probable que me quede fuera hasta tarde y me sienta tentado a beber cuando sé que tengo un compromiso a la mañana siguiente. Cuando dejé el alcohol, hice yoga citas para las 7 a.m., concertó una cita con alguien para correr o hizo planes para tomar café. Cualquier cosa que empezó temprano.

9. Encontrar un amigo con quien tomarse un descanso del alcohol.

No siempre puedes confiar solo en la fuerza de voluntad bruta. En El poder del hábito Charles Duhigg explica que las personas solo cambian cuando 'se integran en grupos sociales que [facilitan] el cambio'. Y desde que dejé de beber, muchos otros se han unido a mí para dejar el alcohol. Tener el apoyo de los demás le ayudará a seguir adelante y, como resultado, a todos les encantará cómo se sienten.

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