Cómo trabajar con delfines me llevó a verdades dolorosas sobre nuestro planeta y su gente

Fui a la universidad en Galveston, Texas, una ciudad costera que la gente frecuentaba por los perros de maíz y la pesca en el muelle, pero que no era exactamente conocida por sus hermosas y vírgenes playas.

No me importaba: después de crecer más tierra adentro, estaba tan emocionado de estar junto al agua. Me encantaba acostarme en una toalla caliente, sentir que las gotas de sudor comenzaban a formarse y luego saltar al océano para volver a golpearme con alegría en mi cuerpo.

Vivir en la playa también me enseñó a amar el color de mi piel: fui a una universidad cristiana conservadora predominantemente blanca, que no era el lugar más acogedor para una pequeña mexicana que vivía en Texas. Después de un día lleno de sol y agua, me sentí más vivo y más cómodo en mi propia piel.

Pero en última instancia, la parte de Galveston que más me impactó fue el tiempo que pasé como voluntario en la Red de Varamientos de Mamíferos Marinos de Texas, donde ayudé a rehabilitar delfines. No es raro que los mamíferos marinos se enfermen en el Golfo y lleguen a la costa. Tendríamos que apoyarlos físicamente para evitar que se hundan y, esencialmente, se den por vencidos.

Fue un trabajo gratificante, pero obviamente increíblemente triste. No creo que me di cuenta en ese momento, pero esa experiencia me ayudó a ponerme en el camino de pensar en cómo las mismas industrias extractivas que dañan la vida silvestre de la Tierra también dañan a su gente.

Lecciones de la costa.

Ese trabajo de rehabilitación plantó una tonelada de semillas. Primero, comencé a asegurarme de no dejar basura o empaque en la playa ya que sabía que el plástico era una amenaza para los mamíferos marinos vimos lavarse en tierra.

Luego, fui un paso más profundo y comencé a preguntarme por qué, para empezar, muchas de las cosas que me vendían venían en envases dañinos. Pasé de comer una dieta rica en mariscos, pensando que me estaba conectando con la comunidad local, a preguntarme por qué la gente de esa comunidad se veía obligada a drenar sus aguas de pescado para ganarse la vida.

Estos pequeños cambios de conciencia me mostraron que muchos de los sistemas que existían en Galveston estaban dañando los ecosistemas locales de esa zona. Finalmente, me pusieron en el camino de pasar años estudiando problemas ambientales en otros lugares, donde vi que definitivamente no se trataba solo de un problema de Galveston.

letrero del 15 de junio

Estamos tan listos y dispuestos a hablar sobre cómo ayudar a los delfines y ballenas enfermos, pero cuando hablamos de ayudar a las personas vulnerables, se vuelve delicado.

Mi trabajo en eco-moda Me enseñó que cuando vas al distrito de la confección en países explotados, puedes saber rápidamente cuál es el color Pantone del año ese año. Es el que verás contaminando sus ríos. Mi investigación sobre justicia ambiental me mostró cuánto más rápido las comunidades costeras ricas, predominantemente blancas, pueden recuperarse después de desastres naturales en comparación con Comunidades BIPOC que no reciben la misma inversión .

A lo largo de los años, he llegado a la conclusión de que los sistemas que nos incentivan a comprar cosas envueltas en plástico y comer especies sobreexplotadas también nos están robando a muchos de nosotros el derecho a una naturaleza prístina y saludable. Sin embargo, no prestamos suficiente atención a este impacto humano de la crisis climática.

Estamos tan listos y dispuestos a hablar sobre cómo ayudar a los delfines y ballenas enfermos, pero cuando hablamos de ayudar a las personas vulnerables, se vuelve delicado. A veces parece que tenemos más simpatía por los animales que por las personas que no se parecen a nosotros, a la mayoría de las cuales preferiríamos no reconocer.

Pero al final del día, es ignorante pensar que comprometer el agua de una comunidad no tiene implicaciones para todo el mundo agua. El océano es un conector y fluye entre todos nosotros. Cada vez que lo dañamos, solo nos hacemos daño a nosotros mismos a largo plazo.

Cuando hablamos del océano, hablamos de injusticia.

Esta interconexión entre las personas y el planeta es lo que ahora exploro en mi trabajo en Ambientalista interseccional , una organización dedicada a desmantelar los sistemas de opresión en el movimiento ambientalista.

Imagen deDiandra Marizet/ colaborador

Creemos que no se trata de introducir la sostenibilidad a las comunidades BIPOC. Se trata de redirigirlo allí. Los sistemas de extracción que noté en la playa hace tantos años han cortado los lazos culturales con la administración de la tierra que mis antepasados ​​y los antepasados ​​de tantas personas mantuvieron durante generaciones antes que nosotros. Han tomado esa relación recíproca con el planeta y la han destruido, la han aplanado.

Restaurar nuestro planeta comienza con devolver el poder a estas personas y repensar las fuerzas que las mantienen atrapadas en la pobreza y en formas de vida insostenibles. No son las comunidades de bajos ingresos que tiran bolsas de plástico en la playa las que son el problema. Son los sistemas los que eliminan los alimentos integrales de su alcance y hacen que sea imposible administrar adecuadamente toda la basura de la que se ven obligados a depender.

De cara al futuro, espero centrar mi trabajo en las personas que históricamente se han quedado fuera del movimiento ambiental y recordarles que tener una conexión con la naturaleza es su derecho de nacimiento. Es parte de su historia. Es parte de su ascendencia. Y puede reintroducirse de una manera festiva, alegre y reconstituyente.

Bucear en aguas nuevas.

Imagen deDiandra Marizet/ Colaborador

No he vuelto a Galveston en un tiempo. El último viaje a la playa que hice fue prepandémico, a Mallorca. Era todo lo contrario de la costa de Texas: en lugar de tiendas y cadenas de restaurantes en todas partes, había locales vendiendo bocadillos de mesas plegables. Era una playa más limpia, una playa preservada, una playa respetada.

Todavía tengo esa gloriosa sensación de bronceado en Mallorca, todavía sentía el sudor en la espalda y la sal en mi cabello, pero no necesitaba comprar esos momentos. Simplemente estaban disponibles para mí, para todos nosotros.

Un día, me armé de valor para saltar desde un acantilado. Y recuerdo que me alegré mucho de que la caminata no estuviera llena de tiendas de regalos o distracciones. Estaba solo yo, en ese lugar perfecto, solo para anticipar mi próximo reencuentro con el océano.

Como se le dijo al editor senior de sostenibilidad de mbg, Emma Loewe

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