¿Alguna vez te has preguntado cómo diablos llegamos aquí? He aquí por qué renunciar a la esperanza puede ayudar.

Soy el padre de un adicto, un adicto que resulta ser una persona fantástica pero que tuvo desafíos y obstáculos importantes al crecer y, desafortunadamente, recurrió a las drogas como un medio para hacer frente. Es doloroso decirlo en voz alta. Pero hay que decirlo.

¿Cómo diablos llegamos aquí? Esto no estaba en el gran plan.

22 de mayo zodiaco

Cuando un padre mira por primera vez a los ojos de su recién nacido, se siente abrumado por la posibilidad de lo que podría convertirse esta pequeña criatura inocente. No podemos evitar proyectar nuestros propios sueños en nuestros hijos. Queremos lo mejor para ellos. Pero no podemos controlar su destino más de lo que podemos controlar el nuestro.

El camino hacia este lugar comenzó hace mucho tiempo.

¿Quizás el divorcio de sus padres cuando él tenía un año fue un factor? A medida que nos dimos cuenta lentamente de la profundidad y amplitud de su adicción, comencé a examinar mi propio comportamiento y a culparme a mí mismo. Construí una empresa y viajé constantemente durante su infancia. ¿Quizás esto fue una causa? Tenía una regla contra el castigo corporal. De hecho, bromeo con él de vez en cuando diciéndole que tal vez debería haberlo golpeado de vez en cuando. Es una de esas cosas divertidas / no divertidas.

O tal vez es que creció en una comunidad relativamente próspera. Si bien no fue prodigado con dinero de ninguna manera, ciertamente podía aprovechar los recursos a nuestras espaldas. También vivimos en Boulder, Colorado, donde las tiendas de cannabis superan en número a las tiendas de conveniencia. A pesar de que ninguno de sus padres usaba marihuana u otras drogas y bebía con poca frecuencia, la normalidad del uso de drogas en la comunidad en la que creció ciertamente influyó en su perspectiva al respecto.

Sin embargo, se reconoció que sus dificultades se basaban principalmente en desafíos psicológicos clínicos.

Sus maestros de jardín de infantes llamaron nuestra atención sobre sus dificultades con otros niños. Se sentía incómodo con otros niños que se acercaban demasiado y, a veces, los alejaba; se puso tan mal que la escuela lo echó en su segundo año. Podría haber sido la persona más joven en ser expulsada de la escuela.

Es algo de lo que nos reímos ahora, pero en ese momento fue doloroso para él y doloroso para todos nosotros. Esta fue la primera de muchas escuelas que resultó no saber cómo manejar a un niño como el nuestro. Esto también comenzó nuestro viaje lidiando con medicamentos recetados. Resistimos tanto como pudimos, hasta que una de sus escuelas simplemente nos armó fuerte y dijo que lo echarían (de nuevo) si no hacíamos algo.

Se le diagnosticó un trastorno generalizado del desarrollo.

Desesperados por no perder más la autoestima de nuestro hijo, movimos los hilos para que ingresara en la Clínica de Psiquiatría de la Universidad de Stanford. Allí se le diagnosticó que estaba en el espectro de trastorno generalizado del desarrollo (PDD). Esto, en retrospectiva, es un diagnóstico nebuloso, dado cuando hay múltiples comportamientos desafiantes y los médicos no pueden aislar limpiamente uno o dos.

Traducción: un cóctel de síntomas y, por lo tanto, un cóctel de medicamentos. Y nuestro propio cóctel de locura, al intentar encontrar la mezcla adecuada. La medicina occidental moderna dicta que se debe confiar en la retroalimentación verbal y conductual de un niño pequeño para determinar los medicamentos y las dosis. Esto a veces da como resultado un peor comportamiento y malestar para el niño. No es de extrañar que los niños que sufren este tipo de problemas a menudo se automediquen. A menudo, esto sucede sin que los padres lo sepan, por muy atentos que estén.

Muchas escuelas, centros de tratamiento del comportamiento, experiencias en la naturaleza, hospitales y programas de vida de transición más tarde, es una maravilla que mi hijo todavía se las arregle para poner una sonrisa en su rostro. Cada vez que tomamos una decisión sobre cuál era el 'mejor entorno' para él, era como un puñetazo en el estómago. Sé que la experiencia exacta de mi hijo fue ciertamente más terrible que la nuestra. Cada vez que se metía en problemas y tenía que pasar a un programa, o salir de él, era el peor día de nuestras vidas y de la suya. Perdí la cuenta de cuántos 'peores días de mi vida' hemos enfrentado.

Pero nada realmente me preparó para la primavera de 2016.

Nuestro hijo había pasado de un centro de tratamiento de adicciones de Connecticut (el octavo) a un programa local de Boulder. Tenía 19 años. Todos estábamos emocionados de que tuviera un nuevo comienzo, de tenerlo en casa para variar. Durante su tiempo en Connecticut, no había sido dueño de su adicción. En cambio, decía: 'Tengo una personalidad adictiva'.

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Durante ese tiempo, había fumado marihuana 'principalmente sólo' y, en ocasiones, había tomado algunos medicamentos sin receta. De hecho, según admitió él mismo, se resistió casi hasta el final. Hacia el final del programa, siguió tratando de prepararnos para el hecho de que algún día podría volver a fumar marihuana.

Reconociendo que no había nada que pudiéramos hacer, ya que él era un adulto a los ojos de la ley, simplemente oramos para que se diera cuenta de que consumir cualquier droga después de la recuperación era buscar problemas.

Poco después de regresar a Boulder, comenzó su propia consultoría de TI. Parecía feliz, productivo y estaba ganando mucho dinero. Sin embargo, solo trabajaba de 10 a 15 horas a la semana. Entonces, tenía mucho tiempo libre. Y cuando eres adicto, el tiempo vacío equivale a peligro. Ese tiempo finalmente se llenó de malas decisiones, amigos cuestionables y, en última instancia, muchas drogas. Una espiral descendente que se aceleró muy rápidamente.

No solo fumaba e ingería cannabis, sino que consumía A-PVP (también conocido como Flakka), un químico de investigación. Además, estaba consumiendo cocaína y, en el amargo final de la espiral descendente, esnifando heroína. Su 'segundo trabajo' era averiguar cómo iba a drogarse. Según él mismo admitió, su uso no siempre se debió a la presión ambiental, sino a su estado mental.

Al igual que la depresión y la ansiedad, la adicción no discrimina.

El consumo de drogas no afecta solo a ciertos tipos de personas. La adicción ocurre independientemente del nivel socioeconómico, raza, género, cultura o edad. Cualquiera que quiera perseguir lo alto que estaba buscando no tiene que mirar muy lejos.

Sus últimos tres meses en Boulder fueron erráticos, impredecibles y aterradores para todos en su vida. Solo después de que unos pocos agentes de policía increíblemente solidarios nos ayudaron con una intervención, finalmente se derrumbó y realmente se adueñó de su adicción. Unas horas después, en el hospital, nos dejó claro lo cerca que estaba de morir. Con 6 pies 1, había bajado de 195 a 138 libras. Tenía problemas para formar palabras. Estábamos muertos de miedo. Y los médicos y consejeros de adicciones que lo habían 'visto todo' nunca habían visto a nadie con esta combinación de drogas y químicos de investigación en su sistema. Realmente espero que ningún otro padre haya tenido esta experiencia.

Tan profundo como fue el momento, lo que fue aún más profundo fue que pidió regresar a Connecticut.

Prometió tomarse más en serio tanto el programa como su adicción. Esto fue intenso y emotivo para su madre y para mí. No estábamos seguros de que nada iba a funcionar en esta etapa, pero sentimos que esta era la mejor, y quizás la única, oportunidad que tenía para encontrar un camino positivo hacia adelante.

Fue entonces cuando finalmente perdí la esperanza.

Suena terrible, pero tengan paciencia conmigo. En el lado trágico, tuve que aceptar lo inaceptable: que mi único hijo pudiera morir. Este no fue solo un ejercicio para enfrentarse a la mortalidad en general. Tuve que aceptar que podía perderlo a una edad muy temprana. Y, posiblemente, muy pronto. Había pasado muchos años vacilando entre la esperanza y la desesperación en lo que respecta a su comportamiento y consumo de drogas. Montamos cada ola de comportamiento con cada nuevo diagnóstico, medicación y modalidad terapéutica. Seguíamos esperando que algo, cualquier cosa, funcionara. Y todo lo que terminamos fueron más preguntas y menos respuestas. A pesar de lo brutal que debe haber sido el viaje para él, de hecho me encontré agotado mental y emocionalmente.

Finalmente, me di cuenta de que tenía que salir de la piscina de olas por mi propia cordura. Lo estaba perdiendo. Aferrarse a la esperanza seguía resultando en una profunda decepción, y no estaba seguro de cuánto más podía soportar.

Entonces, le dije a 'Hope' que se fuera a la mierda. Y terminó siendo una de las mejores cosas que hice. Me liberó del futuro. Me liberó de todo mi esperanzas y sueños, de todo lo que había proyectado en los hermosos ojos de mi hijo recién nacido. Me dejó respirar. Me permitió entrar en el aquí y ahora. Me permitió verlo menos como mi hijo, mi dependiente y más como una persona en el asiento del conductor de su vida. Alguien que tomaría sus propias decisiones y lidiaría con sus consecuencias.

Y de hecho me ayudó a relacionarme mejor con mi hijo, que actualmente está en un programa de 12 pasos. 'Un día a la vez', dicen. Ahora decimos. Cliché, sí, pero genialidad en su esencia.

Unos meses después del programa, mi hijo y yo tuvimos una gran discusión por teléfono. Estaba tan enojado que decidí tomarme un largo descanso de hablar con él. Estuve enojado durante semanas y semanas. Como persona bastante optimista y optimista, permanecer enojado durante tanto tiempo era inusual. Pero terminó siendo un regalo.

Combinado con eliminar la esperanza de mi estremecimiento de emociones, me separé de él de una manera que nos permitió a ambos redescubrir nuestra individualidad. Terminamos nuestra relación codependiente y comenzamos a reconstruir una nueva. No habría sido capaz de hacer eso si no hubiera tenido el tiempo para dejar ir al niño pequeño en él, y dejar ir al niño pequeño en mí también, ahora que lo he reflexionado.

Cuando nos volvimos a conectar, la energía de nuestra dinámica había cambiado profundamente. Hubo una nueva madurez sorprendente en nuestras interacciones. Seguimos en desacuerdo y peleamos en ocasiones, pero esos momentos se convirtieron en la excepción y no en la regla.

Mi hijo ahora está trabajando para el mismo programa que lo ayudó a superar su dependencia de las drogas. Es un miembro del personal oficial y está a cargo de las responsabilidades organizativas y logísticas de los hombres jóvenes, como el que solía ser. El otro día, le pregunté: '¿Qué hubieras dicho hace un año si te hubiera dicho que estarías en un papel de liderazgo, ayudando a otras personas a lidiar con la adicción? Sin perder el ritmo, respondió: 'Te hubiera dicho que te f * ck'.

Si bien estoy increíblemente orgulloso de mi hijo, no tengo esperanzas para mañana. Esto me permite estar nuevamente orgulloso de él todos los días. Su nuevo trabajo es intenso y agotador física y emocionalmente. A veces trabaja en turnos nocturnos y dedica su tiempo libre a recuperarse y a manejar su propia vida de manera responsable. Su tiempo libre ya no es peligroso, sino productivo.

¿Ha hecho daño permanente? No estamos del todo seguros. Pasó más de un mes hasta que su discurso se restableció por completo después de la intervención. Creemos que cualquier daño puede ser insignificante debido a la capacidad de recuperación del cuerpo y el cerebro a su edad. Su memoria a corto plazo aún se está recuperando. Su memoria a largo plazo parece estar bien. Si este resulta ser el alcance del daño, tiene más suerte.

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En pocas palabras: se ha convertido en un hombre. Mi hijo es un adulto que tiene un propósito. Escribe bella e inteligentemente. Es articulado, se comunica más fácilmente y se preocupa por preguntar cómo les va a los demás. Es empático, honesto y responsable. Y me ahoga pensar en lo lejos que ha llegado en los últimos 24 meses. Quiere quedarse con este programa por el momento. Pero por ahora, lo está tomando un día a la vez. Como yo.

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